পিছিয়ে পড়েও আর্সেনালকে হারাল লিভারপুল

ধারার বিপরীতে লক্ষ্যভেদ করে আর্সেনালকে এগিয়ে দেন আলেকজান্দ্রে লাকাজেত। কিন্তু লিড তারা ধরে রাখরে পারে খুব অল্প সময়ের জন্যই। সাদিও মানের গোলে তিন মিনিটের মধ্যে ঘুরে দাঁড়িয়ে সমতায় ফেরে লিভারপুল। এরপর অ্যান্ড্রু রবার্টসন জালের ঠিকানা খুঁজে নিলে বিরতির আগে চালকের আসনে বসে পড়ে দলটি। আর ম্যাচের শেষ দিকে অভিষিক্ত দিয়োগো জোতা নিশানা ভেদ করলে দারুণ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইয়ুর্গেন ক্লপের শিষ্যরা।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে সোমবার রাতে পিছিয়ে পড়েও ৩-১ গোলে জিতেছে লিভারপুল। প্রতিযোগিতার শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে তাদের শুরুটা হয়েছে দুর্দান্ত। টানা তৃতীয় জয় তুলে নিয়েছে অলরেডসরা। বিপরীতে টানা দুই জয়ের পর প্রথম হারের স্বাদ পেয়েছে মিকেল আর্তেতার আর্সেনাল।

ম্যাচ জুড়ে একের পর পর আক্রমণ শানিয়ে সফরকারীদের রক্ষণভাগকে ব্যতিব্যস্ত রাখে লিভারপুল। তারা মোট ২১টি শট নেয়, যার আটটি ছিল লক্ষ্যে। অন্যদিকে, আর্সেনাল পাল্টা আক্রমণ নির্ভর ফুটবল খেলে।

১২তম মিনিটে ম্যাচের প্রথম ভালো সুযোগটি পায় লিভারপুল। ভার্জিল ভ্যান ডাইকের হেড জালের দিকে যাচ্ছিল। হেড করে তা ক্লিয়ার করেন ডেভিড লুইজ। তিন মিনিট পর ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের ক্রসে আর্সেনাল গোলরক্ষক বার্নড লেনো বরাবর শট মেরে সুযোগ হাতছাড়া করেন মানে। ছয় মিনিট পর গোল প্রায় পেয়েই গিয়েছিল স্বাগতিকরা। আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের দূরপাল্লার জোরালো শট প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডার হেক্তর বেলেরিনের পায়ে লেগে দিক পাল্টে ক্রসবারে লাগে।

২৫তম মিনিটে রবার্টসনের ভুলের পুরো ফায়দা তুলে নেয় আর্সেনাল। এইন্সলি মেইটল্যান্ড-নাইলসের ক্রস ডি-বক্সে বিপদমুক্ত করতে গিয়ে তালগোল পাকিয়ে ফেলেন তিনি। বল পেয়ে যান ফাঁকায় দাঁড়ানো লাকাজেত। সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেননি ২৯ বছর বয়সী ফরাসি স্ট্রাইকার। কিছুক্ষণ পরই অবশ্য ম্যাচে সমতা টানেন মানে। মোহামেদ সালাহর বাঁ পায়ের কোণাকুণি শট লেনো ফিরিয়ে দেওয়ার পর পেয়ে যান সেনেগাল ফরোয়ার্ড। একদম কাছ থেকে ফাঁকা জালে বল পাঠান তিনি।

৩৪তম মিনিটে ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করে লিভারপুলকে এগিয়ে নেন স্কটিশ ডিফেন্ডার রবার্টসন। ডি-বক্সের ভেতরে আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের ক্রসে বাঁ পায়ের আলতো টোকায় লক্ষ্যভেদ করেন তিনি।

৬২তম মিনিটে ডি-বক্সের অনেকখানি বাইরে থেকে ডাচ ডিফেন্ডার ভ্যান ডাইকের নেওয়া জোরালো শট ঝাঁপিয়ে পড়ে রুখে আর্সেনালকে ম্যাচে রাখেন লেনো। পরের মিনিটে হতাশ করেন লাকাজেত। দানি সেবায়োসের রক্ষণচেরা পাসে লিভারপুল গোলরক্ষক আলিসনকে একা পেয়ে গিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু বল জালে পাঠিয়ে দলকে সমতায় ফেরাতে পারেননি তিনি।

ব্যবধান বাড়াতে মরিয়া হয়ে খেলতে থাকা লিভারপুল কাঙ্ক্ষিত গোলটি পায় নির্ধারিত সময়ের দুই মিনিট বাকি থাকতে। আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের ক্রসে মাথা ছোঁয়ালেও বিপদমুক্ত করতে ব্যর্থ হন লুইজ। দারুণ ভলিতে নতুন ক্লাবের জার্সিতে নিজের প্রথম গোল করেন বদলি নামা জোতা।

তিন ম্যাচ খেলা লিভারপুলের অর্জন পূর্ণ ৯ পয়েন্ট। গোল ব্যবধানে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে আছে তারা। সমান ম্যাচে সমান পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে লেস্টার সিটি, এভারটনের অবস্থান তিন নম্বরে। পাঁচে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ৬।