শেষ সময়ের গোলে রিয়ালের কষ্টার্জিত জয়

ম্যাচের অধিকাংশ সময় এক জন কম নিয়ে খেলেও শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে প্রায় রুখেই দিয়েছিল আতালান্তা। বল দখল আর আক্রমণে এগিয়ে থেকেও রিয়াল মাদ্রিদ খুঁজে পাচ্ছিল না জালের ঠিকানা। শেষদিকে ইতালিয়ান ক্লাবটির জমাট রক্ষণ প্রাচীরের পতন ঘটান ডিফেন্ডার ফারলান্দ মেন্দি। তার দূরপাল্লার বাঁকানো শটই গড়ে দেয় ব্যবধান।

বুধবার রাতে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগের ম্যাচে আতালান্তাকে তাদের মাঠেই ১-০ গোলে হারিয়েছে রিয়াল। কষ্টার্জিত জয়ে আসরের রেকর্ড ১৩ বারের শিরোপাধারীরা কোয়ার্টার ফাইনালের পথে এগিয়ে গেল এক ধাপ। দ্বিতীয় লেগ অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১৭ মার্চ, স্প্যানিশ লা লিগার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়ালের মাঠে।

আক্রমণাত্মক ঢঙে শুরু করা আতালান্তা ১০ জনের দলে পরিণত হয়েও একই ধাঁচ বজায় রাখে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা রিয়ালকে জয় ছাড়াই ফিরিয়ে দিতে পারেনি। ১৭তম মিনিটে মেন্দিকে ডি-বক্সের বাইরে ফাউল করায় দলটির রেমো ফ্রয়লারকে সরাসরি লাল কার্ড দেখান রেফারি। যদিও সিদ্ধান্তটি নিয়ে থাকতে পারে বিতর্কের অবকাশ।

চোটজর্জর রিয়ালের গোলমুখে নেওয়া ১৯ শটের মাত্র চারটি ছিল লক্ষ্যে। তবে করিম বেনজেমা, সার্জিও রামোসসহ এক ঝাঁক তারকা খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতির ছাপ তাদের খেলায় ছিল স্পষ্ট। মাঠে এক জন বেশি থাকার সুবিধা কাজে লাগাতে পারছিল না জিনেদিন জিদানের শিষ্যরা।

প্রথমার্ধের শেষদিকে স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড ইস্কো ও ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার কাসেমিরোর প্রচেষ্টা ব্যর্থ হলে এগিয়ে যাওয়া হয়নি রিয়ালের। বিরতির পর আক্রমণের ধার বাড়ায় তারা। কিন্তু লুকা মদ্রিচের শট পোস্ট ঘেঁষে বেরিয়ে যাওয়ার পর ভিনিসিয়ুস জুনিয়র সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করলে হতাশা বাড়ে লস ব্লাঙ্কোসদের।

অবশেষে কাঙ্ক্ষিত গোলের মুহূর্ত আসে ৮৬তম মিনিটে। ডি-বক্সের বাইরে থেকে নিখুঁত শটে আতালান্তার প্রতিরোধ নস্যাৎ করে দেন ফরাসি ডিফেন্ডার মেন্দি। গোলরক্ষক পিয়েরলুইগি গোলিনি ঝাঁপিয়ে পড়েও অক্ষত রাখতে পারেননি গোলপোস্ট। লিড ধরে রেখে স্বস্তির জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে রিয়াল।