ফুটবলকে বাঁচাতে এই আয়োজন, বললেন সুপার লিগ সভাপতি

উয়েফা সভাপতি আলেক্সান্দার সেফেরিনের অভিযোগের পাল্টা জবাব দিয়েছেন ফ্লোরেন্তিনো পেরেজ। রিয়াল মাদ্রিদ ও ইউরোপিয়ান সুপার লিগের এই সভাপতি বলেছেন, গুটিকয়েক ধনী ক্লাবের স্বার্থ হাসিলে নয়, বরং ফুটবলকে অদৃশ্য হওয়া থেকে রক্ষা করবে তাদের এই প্রতিযোগিতা।

‘বিদ্রোহী’ সুপার লিগ চালুর আনুষ্ঠানিক ঘোষণার পর সোমবার জরুরি বৈঠক করে উয়েফা। সভা শেষে সেফেরিন দেন ঝাঁঝালো মন্তব্য, ‘কয়েকটি ক্লাবের স্বার্থের জন্য করা এই প্রকল্পের বিরুদ্ধে ফুটবল বিশ্বকে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে। সুপার লিগ একটি অর্থহীন প্রকল্প বলে আমরা একমত হয়েছি।’

এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন ৭৪ বছর বয়সী স্প্যানিশ ব্যবসায়ী পেরেজ। নিজ দেশের গণমাধ্যম এল চিরিঙ্গিতোর কাছে প্রায় দুই ঘণ্টাব্যাপী এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়েছেন, সুপার লিগের মতো আগামীতে প্রতিযোগিতা না হলে টিকবে না ফুটবল, ‘এই সুপার লীগ ধনীদের জন্য নয়, বরং ফুটবলকে বাঁচানোর জন্য। যদি এভাবে চলতে থাকে, ফুটবল অদৃশ্য হয়ে যাবে এবং ২০২৪ সালের মধ্যে আমরা মারা যাব। বড়, মাঝারি ও ছোট ক্লাব- সবাইকে বাঁচানোর এটাই একমাত্র উপায়। সুপার লিগের পক্ষে আগামী কয়েকদিনে আপনারা আরও অনেক কণ্ঠস্বর শুনতে পাবেন। ভক্তদের বলার অধিকার আছে এবং তারা আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক লিগ চায়।’

এখন পর্যন্ত ইউরোপের শীর্ষ পর্যায়ের ১২টি দল সুপার লিগে নাম লিখিয়েছে। করোনাভাইরাসসহ নানা কারণে এই ক্লাবগুলো ভীষণ আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়েছে। নাজুক পরিস্থিতি থেকে ঘুরে দাঁড়াতে নতুন এই লিগের আয়োজন বল দাবি করেছেন পেরেজ, ‘আমরা সবাই মিলে ৫০০ কোটি ইউরো হারিয়েছি। গত দুই মৌসুমে মাদ্রিদের একারই ক্ষতি হয়েছে ৪০ কোটি ইউরো।’

‘দর্শক কমে যাচ্ছে এবং টেলিভিশন স্বত্ব হিসেবে পাওয়া অর্থের পরিমাণও কমছে। তাই কিছু একটা করতে হতো। আমরা সবাই ধ্বংস হয়ে যাচ্ছি। আমরা যাতে মানিয়ে নিতে পারি, সেজন্য টেলিভিশন সম্প্রচারেও পরিবর্তন দরকার।’

পেরেজ যোগ করেছেন, সময়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে ফুটবলেরও বিবর্তন প্রয়োজন, ‘তরুণরা ফুটবল নিয়ে আর আগ্রহী নয়। কেন? কারণ, প্রচুর পরিমাণ নিম্ন মানের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় এবং সেগুলোতে তাদের আগ্রহ নেই। এমন অন্য অনেক প্ল্যাটফর্ম আছে, যেখানে তাদের মনোযোগ বিক্ষিপ্ত হতে পারে।’