সিটি-হালান্ডের ছন্দহীনতায় নিজের দায় দেখছেন গার্দিওলা

সবশেষ দুই ম্যাচে হেরেছে ম্যানচেস্টার সিটি। তিন ম্যাচ ধরে গোল পাচ্ছেন না ক্লাবটির তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড। ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এমন দৃশ্য অচেনাই বলা চলে। সিটি ও হালান্ডের এই ছন্দহীনতার দায় নিজের ঘাড়ে নিলেন কোচ পেপ গার্দিওলা।

গত ১২ জানুয়ারি সাউদাম্পটনের মাঠে ২-০ গোলে হেরে কারাবাও কাপ থেকে ছিটকে যায় সিটিজেনরা। দুদিন পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শহর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে ২-১ গোলে পরাস্ত হয় তারা। কোনো ম্যাচেই জালের ঠিকানা খুঁজে পাননি হালান্ড। এর আগে প্রিমিয়ার লিগে চেলসির বিপক্ষেও গোল করতে ব্যর্থ হন তিনি। ২১ গোল নিয়ে আসরের গোলদাতাদের তালিকায় শীর্ষে থাকা হালান্ডের সঙ্গে এটা মোটেও মানানসই নয়।

প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখার অভিযানেও সুবিধাজনক অবস্থানে নেই ম্যান সিটি। ১৮ ম্যাচে তাদের অর্জন ৩৯ পয়েন্ট। তারা আছে আসরের পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে। সমান ম্যাচে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অবস্থান আর্সেনালের। তাদের চেয়ে আট পয়েন্টের ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় চাপ জেঁকে বসেছে গার্দিওলার ওপর।

বৃহস্পতিবার রাতে প্রিমিয়ার লিগে ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে টটেনহ্যাম হটস্পারের মুখোমুখি হবে সিটি। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে হালান্ডের গোল না পাওয়ার কারণ জানান ক্লাবটির কোচ গার্দিওলা, 'আমাদের খেলার নিজস্ব ধরন আছে, আমাদের নিজস্ব মন্ত্র আছে। কিন্তু শেষ দুই ম্যাচ আমরা যেভাবে খেলেছি, তাতে আর্লিং গোল করার জন্য যথেষ্ট সহায়তা পায়নি।'

সাউদাম্পটন ও ইউনাইটেডের বিপক্ষে শিষ্যদের পারফরম্যান্সের ভুলত্রুটিগুলো তুলে ধরেন তিনি, 'আক্রমণের শুরুতে খেলোয়াড়রা মাঠের দুই প্রান্ত দিয়ে এগোতে পারে। কিন্তু মাঠের ফাইনাল থার্ডে মাঝে খেলোয়াড় থাকা দরকার। আর্লিং যদি সেখানে না থাকে, তাহলে আমরা গোল করতে পারব না। অতীতে সব সময় ফাইনাল থার্ডে আমাদের মুভমেন্ট ছিল চমৎকার। ছোট ছোট ফাঁকা জায়গাগুলোতে আমাদের অবস্থান থাকত। কিন্তু শেষ দুই ম্যাচে আমরা সেরকমটা করতে পারিনি।'

প্রতিপক্ষের ডি-বক্সের আশেপাশে হালান্ডের পাশাপাশি অন্য খেলোয়াড়দের উপস্থিতি চান সাবেক স্প্যানিশ ফুটবলার, 'যদি কেবল আর্লিং সেখানে থাকে, তাহলে তাহলে প্রতিপক্ষের দুই বা তিনজন সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার তাকে আটকে ফেলতে পারে। তাই ওই সব পজিশনে অবশ্যই আমাদের আরও বেশি খেলোয়াড় থাকা প্রয়োজন। আমরা আগে এটা করেছি। আমাদের আরও বেশি বেশি করে এটা করতে হবে।'

দল ও মূল গোলস্কোরারের পড়তি ফর্মের পিছনে নিজের দায় দেখেন গার্দিওলা, 'আমি মনে করি, এটা আমার ভুল। আমি তাদেরকে বোঝাতে পারিনি যে কীভাবে আক্রমণ করতে হবে। আমাদের দৌড়ে সামনে এগিয়ে যাওয়া আরও খেলোয়াড় দরকার। কেবল আর্লিং একা পারবে না। যখন খেলোয়াড়রা ভালো খেলে না, যদি তাদের ভালো করার আকাঙ্ক্ষা দেখা না যায়, তাহলে বুঝতে হবে যে আমার সিদ্ধান্তে কিছু ভুল আছে। আর আমাদের সেটা খুঁজে বের করতে হবে।'

টটেনহ্যামের বিপক্ষে পা হড়কালে সিটির লিগ শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন শেষ হয়ে যেতে পারে। তবে কঠিন এই পরস্থিতি থেকে উত্তরণের উপায় খুঁজে বের করতে ইতিবাচক আছেন দলটির কোচ, 'আমি আট পয়েন্ট এগিয়ে থাকতে চাইতাম। তবে আমি এই পরিস্থিতিটা সামলে নিতে চাই। আমি এরকম পরিস্থিতি পছন্দ করি। খেলোয়াড়দেরকে আরও ভালো করে তোলার জন্য আমাকে কিছু না কিছু খুঁজে বের করতে হবে। আমি সেজন্য দায়বদ্ধ।'