আইপিএলে দিল্লির অধিনায়ক অক্ষর 

বাঁহাতি অলরাউন্ডার অক্ষর প্যাটেলকে আইপিলের আসন্ন আসরে দলের অধিনায়ক হিসেবে মনোনীত করেছে দিল্লি ক্যাপিটালস। ২০১৯ সালে দলে যোগদানের পর থেকে ক্যাপিটালসের হয়ে ৮২টি ম্যাচ খেলা অক্ষর, মেগা নিলামে লখনউ সুপার জায়ান্টসে যোগ দেওয়া ঋষভ পান্থের স্থলাভিষিক্ত হলেন।

২০২৪ মৌসুমে পান্থের স্লো ওভার-রেটের নিষেধাজ্ঞার কারণে মাঠের বাইরে থাকতে হওয়ায় অক্ষর দিল্লির হয়ে একটি মাত্র ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছিলেন। অবশ্য ঘরোয়া অন্য আসরে নেতৃত্ব দেওয়ার নজির আছে তার। সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে ১৬ ম্যাচে গুজরাটের নেতৃত্ব দিয়েছেন অক্ষর। এই বছরের শুরুতে তিনি টি-টোয়েন্টিতে ভারত জাতীয় দলের সহ-অধিনায়ক পদেও উন্নীত হন।

দিল্লির ধরে রাখা খেলোয়াড়দের মধ্যে পান্থ ছিলেন না, কারণ উইকেটকিপার-ব্যাটার নিলামে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, যেখানে শেষ পর্যন্ত লখনউ সুপার জায়ান্টস তাকে ২৭ কোটি রুপির রেকর্ড মূল্যে কিনে নেয়।

১৬.৫ কোটি রুপিতে দিল্লির শীর্ষ ধরে রাখা খেলোয়াড় অক্ষর।  ১২ বছর আগে সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাটে অভিষেক হয় অক্ষরের। এরপর থেকে ২৭৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে তিনি ৮টি অর্ধশতকসহ ৩০৮৮ রান করেছেন, একটি হ্যাটট্রিকসহ ২৩৯টি উইকেট নিয়েছেন।

অধিনায়কত্ব পেয়ে অক্ষর বলেন, 'দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক হতে পারা আমার পরম সম্মানের বিষয়, এবং আমার প্রতি আস্থা রাখার জন্য আমাদের মালিক এবং সাপোর্ট স্টাফদের কাছে আমি গভীরভাবে কৃতজ্ঞ। ক্যাপিটালসে আমার সময়কালে আমি একজন ক্রিকেটার এবং একজন মানুষ হিসেবে বেড়ে উঠেছি, এবং আমি এই দলের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য প্রস্তুত এবং আত্মবিশ্বাসী বোধ করছি।'

'আমাদের কোচ এবং স্কাউটরা মেগা নিলামে একটি ভারসাম্যপূর্ণ এবং শক্তিশালী দল তৈরি করে চমৎকার কাজ করেছেন, যার মধ্যে অসাধারণ সম্ভাবনা রয়েছে। আমাদের দলে অনেক নেতা রয়েছে যা আমার জন্য খুব সহায়ক, এবং আমাদের ভক্তদের অপরিসীম ভালোবাসা এবং সমর্থনে ক্যাপিটালসের জন্য একটি খুব সফল মৌসুমের দিকে তাকিয়ে দলে যোগ দিতে আমার তর সইছে না।' 

নতুন অধিনায়ক সম্পর্কে দিল্লি ক্যাপিটালস চেয়ারম্যান কিরণ কুমার গ্র্যান্ডি বলেন, 'অক্ষরকে দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক হিসেবে নিয়োগ করতে পেরে আমরা আনন্দিত। ২০১৯ সাল থেকে তিনি ক্যাপিটালস পরিবারের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ এবং এই দল যে মূল্যবোধের উপর নির্মিত, তা তিনি ধারণ করেন। এই সিদ্ধান্তটি একজন নেতা হিসাবে তার স্বাভাবিক অগ্রগতিকে প্রতিফলিত করে।'

'অক্ষরের প্রতি আমাদের কোচিং স্টাফ এবং অভিজ্ঞ নেতৃত্ব গোষ্ঠীর সম্পূর্ণ সমর্থন রয়েছে, এবং আমি এই নতুন ভূমিকার জন্য তাকে শুভকামনা জানাই।' 

২৪ মার্চ বিশাখাপত্তনমে লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ২০২৫ আইপিএল শুরু করবে দিল্লি। অক্ষরদের প্রতিপক্ষ দলটির নেতৃত্ব দেবেন তাদের প্রাক্তন অধিনায়ক পান্থ।