রোমাঞ্চ জাগিয়ে হারল আয়ারল্যান্ড

ফলো অনে পড়েও জয়ের সম্ভাবনা তৈরি করেছিল অভিষেক টেস্ট খেলতে নামা আয়ারল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত দারুণ লড়াই করে পাকিস্তানের কাছে হেরেছে তারা।

ডাবলিন টেস্টের শেষ দিনে ১৬০ রানের লক্ষ্য নেমে ১৪ রানেই ৩ উইকেট খুইয়ে বসেছিল পাকিস্তান। তবে অভিষিক্ত ইমাম-উল-হক ও বাবর আজমের বীরত্বে ৫ উইকেটে জিতেছে সরফরাজ আহমেদের দল।

আগের দিন কেভিন ও’ব্রায়েনের ইতিহাস গড়া সেঞ্চুরিতে ১৩৯ রানে এগিয়ে ছিল আইরিশরা। হাতে থাকা তিন উইকেট নিয়ে শেষ দিনের সকালে আর মাত্র ২০ রান যোগ করতে পারে তারা। ১১৮ রানে অপরাজিত থাকা কেভিন আউট হন কোন রান যোগ না করেই।

১৬০ রানের লক্ষ্য দিয়ে পাকিস্তানের টপ অর্ডার ধসিয়ে দেন টিম মুরটাঘ ও বয়েড র‍্যাঙ্কিন। ১৪ রানেই দুজন মিলে ফিরিয়ে দেন আজহার আলি, হারিস সোহেল ও আসাদ শফিককে। মুরটাঘই নেন দুটি। ১৪ রানে ৩ উইকেট তোলে রীতিমতো রোমাঞ্চের আভাস তৈরি করা আইরিশদের হতাশ করে গড়ে উঠে ইমাম-বাবর জুটি। দুই তরুণের ১২৬ রানের জুটিতেই জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যায় সফরকারীরা। শেষ পর্যন্ত বাবরকে রান আউটে থামান বিলবার্নে। অধিনায়ক সরফরাজ নেমেই ফেরেন থমসনের বলে। তবে অবিচলিত ছিলেন ইমাম।

বাঁহাতি ওপেনার ৭৪ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জিতিয়েই মাঠ ছেড়েছেন।

ম্যাচ হারলেও ইতিহাসের প্রথম টেস্ট খেলতে নামা আয়ারল্যান্ডের শুরুটা একদম মন্দ নয়। প্রথম ম্যাচেই ফলো অন থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে টেস্ট ক্রিকেটের কঠিন পরিস্থিতি মোকাবেলার পরীক্ষায় ইতিবাচক অ্যাপ্রোচ দেখিয়েছে উইলিয়াম পোর্টারফিল্ডের দল।