'আমি মনে করি না এটা মেসির শেষ বিশ্বকাপ'

বয়স ত্রিশের কোটা পেরিয়েছে তাই এবারের বিশ্বকাপই লিওনেল মেসির শেষ সুযোগ দেখছেন অনেকে। তবে সেই আলোচনায় সায় নেই আর্জেন্টিনা কোচ হোর্সে সাম্পওলির। সেরা শিষ্যকে পরের বিশ্বকাপেও দেখার আশা করছেন তিনি।

আইসল্যান্ডের বিপক্ষে শনিবার নামার আগে কথা উঠে মেসির বিশ্বকাপ ভবিষ্যৎ নিয়ে, তাতে কোচ সাম্পাওলির সোজাসাপ্টা জবাব,  'এটা মেসির শেষ বিশ্বকাপ আমি তা মনে করি না। তার যে দক্ষতা আছে তাতে সেই নির্ধারণ করতে পারে (ভবিষ্যৎ)।'

সাম্পাওলির মতে কেবল সেরা ছন্দেই নয়, মেসি আছেন ফিটনেসের দিক থেকেও সেরা অবস্থায়। 'মেসি একজন তুখোড় খেলোয়াড়। খেলেও দুর্দান্ত। আমার মনে হয় না এটার তার শেষ বিশ্বকাপ হবে। ও খুব ফিট, দারুণ প্রস্তুত। বিশ্বকাপে কিছু করতে মুখিয়ে আছে। তার আশা এবার স্বপ্নপূরণ হবে।'

২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপে দলকে ফাইনালে নিলেও কাপ জেতাতে পারেননি মেসি। এখন পর্যন্ত জাতীয় দলকেও এনে দিতে পারেননি বড় কোন শিরোপা। তবে এতকিছুর পরও নিজের সেরা অস্ত্র চাপে নেই বলে দাবি কোচের, ‘মনে হয় না সে চাপে আছে। তার চাপে থাকার কথা না । সে একজন দারুণ খেলোয়াড়, যে তার খেলা দিয়ে মানুষকে আনন্দ দিতে জানে।'