মেসিকে আটকানোর কৌশল পেয়েছে ক্রোয়েশিয়া

লিওনেল মেসি বিশ্বকাপে এসেছেন নিজের সম্ভাব্য সেরা ফর্ম নিয়েই। বার্সেলোনার হয়ে ডাবল জিতেছেন, ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লীগের মধ্যে সবচেয়ে বেশি গোল করেছেন। কিন্তু বিশ্বকাপে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে হতাশার আরেক নাম। পুরো ম্যাচেই মেসিকে বোতলবন্দী করে রাখেন আইসল্যান্ডের ডিফেন্ডারেরা। আর এটিই সাহস জোগাচ্ছে ক্রোয়েশিয়ার ডিফেন্ডার দেজান লভরেনকে। লভরেন বলছেন, মেসিকেও আটকানো সম্ভব। আর সেটির উপায় বাতলে দিয়েছে আইসল্যান্ডই।

প্রথম ম্যাচে প্রত্যাশিত জয় না পাওয়ায় দ্বিতীয় ম্যাচে আহত বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়তে পারে আর্জেন্টিনা। সেটি মাথায় রেখেই লভরেন বলছেন, তাঁর দল ভয় পাচ্ছে না মেসির দলকে। মেসির প্রতি পূর্ণ সম্মান রেখেই লভরেন বলছেন, আইসল্যান্ড যেভাবে মেসিকে নিষ্ক্রিয় করে রেখেছিল, তা দেখে তিনি অনুপ্রাণিত হয়েছেন, ‘আর্জেন্টিনার কাছে বিশ্বের অন্যতম সেরা একজন ফুটবলার আছে। খুব সম্ভবত বিশ্বের সেরা ফুটবলারই আছে। কিন্তু আপনি যদি আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের দিকে তাকান তাহলে দেখবেন, আইসল্যান্ড তাঁকে বেশ ভালোভাবেই মোকাবেলা করেছে। তারা দেখিয়ে দিয়েছে, কীভাবে মেসিকে আটকাতে হয়।’

‘নির্দিষ্ট একজন খেলোয়াড় দিয়ে মেসিকে আটকানো সম্ভব নয়। মেসিকে আটকাতে হলে আপনাকে দল হিসেবে খেলতে হবে। আইসল্যান্ড ঠিক সেটাই করেছে।’

বিশ্বের সেরা ফুটবলারদের মুখোমুখি হওয়াটা যে তিনি বেশ উপভোগ করেন, সেটি জানাতেও ভোলেননি লভরেন, ‘আমরা জানি কীভাব বড় দলগুলোর মুখোমুখি হতে হয়। আমরা একদমই ভয় পাচ্ছি না। বিশ্বের সেরা সব ফুটবলারদের মুখোমুখি হতে পারাটাও বিশাল গর্বের ব্যাপার। কয়েক সপ্তাহ আগেই আমি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর বিপক্ষে খেলেছি (লিভারপুলের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লীগ ফাইনালে), তারপর কিছুদিন আগে নেইমারের বিপক্ষেও খেলেছি (ব্রাজিলের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে)। এবার মেসির বিপক্ষে খেলার পালা। ছোটবেলা থেকে আমি এই স্বপ্নই দেখে এসেছি, বিশ্বসেরাদের মুখোমুখি হওয়া!’

গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারলে শেষ ষোলো অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যাবে ক্রোয়েশিয়ার। আর হেরে গেলে বা ড্র করলে খাদের কিনারায় পৌঁছে যাবে মেসির আর্জেন্টিনা।