ইনিংস হার এড়াতেই কঠিন চ্যালেঞ্জে দক্ষিণ আফ্রিকা

প্রথম ইনিংসেই মূলত লড়াই থেকে ছিটকে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তারা দুশোর আগে গুটিয়ে যাওয়ার পর অস্ট্রেলিয়া ইনিংস ছেড়েছে ছয়শোর কাছে গিয়ে। বক্সিং ডে টেস্টে ইনিংস হার এড়াতেই তাই কঠিন চ্যালেঞ্জে প্রোটিয়ারা।

বুধবার তৃতীয় দিনের খেলা শেষে ৩৭১ রানে পিছিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম ইনিংসে প্রোটিয়াদের ১৮৯ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর ৮ উইকেটে ৫৭৫ রান করে ইনিংস ঘোষণা করে অস্ট্রেলিয়া। বিশাল রানের বোঝা মাথায় নিয়ে শেষ বিকেলে ১ উইকেটে ১৫ রান করেছে সফরকারীরা। ইনিংস হার এড়াতেই এখনো ৩৭১ রান করতে হবে ডিন এলগারের দলকে।

৩ উইকেটে ৩৮৬ রান নিয়ে দিন শুরু করা অজিরা দিনের শুরুতেই হারায় ট্রেভিস হেডের উইকেট।  ৫৫ বলে ৫১ রান করা হেডকে বোল্ড করে দেন আনরিক নরকিয়া। আগের দিন তার বলে আঙুলে চোট পেয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন ক্যামেরন গ্রিন। ডান হাতের তর্জনীতে চিড় ধরায় পরের টেস্টেও ছিটকে গেছেন তিনি। তবু ব্যাট করতে ফেরেন গ্রিন।

চোটগ্রস্থ আঙুল নিয়েই দেখিয়েছেন দৃঢ়তা। আলেক্স কেয়ারের সঙ্গে গড়েন ১১২ রানের জুটি। কেয়ারে তুলে নেন সেঞ্চুরি, ফিফটি স্পর্শ করেন গ্রিন। এই দুজনের জুটিতে পাঁচশো ছাড়িয়ে যায় অজিদের রান।

মার্কো ইয়ানসেনের বলে ১১১ রান করে ফেরেন কেয়ারি। পরে ন্যাথান লায়ন ও মিচেল স্টার্ক ঝড়ো ব্যাটিংয়ে যোগ করেন গুরুত্বপূর্ণ কিছু রান। শেষ বিকেলে প্রতিপক্ষকে অন্তত আধাঘণ্টা ব্যাটিং দিতে ইনিংসে ছেড়ে দেন প্যাট কামিন্স।

বল হাতে নিয়েই অজিদের সাফল্য এনে দেন অজি অধিনায়ক। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই কামিন্সের বলে কিপারের গ্লাভসে জমা পড়েন প্রোটিয়া অধিনায়ক ডিন এলগার। ৩ বলে কোন রান করতে পারেননি।

চতুর্থ দিনে হার এড়ানোর লড়াই চালাতে হবে প্রথম টেস্টে হেরে এরমধ্যে সিরিজে পিছিয়ে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকাকে।