বৃষ্টিবিঘ্নিত দিনে অস্ট্রেলিয়ার দাপট

প্রথম দুই ম্যাচ হেরে সিরিজ আগেই খুইয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষ টেস্ট তাই তাদের জন্য পরিণত হয়েছে হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর মিশনে। তবে সেই ম্যাচের প্রথম দিনের একটা বড় সময় খেলা বন্ধ থাকল বৃষ্টি ও আলোকসল্পতায়। যতোটুকু খেলা হলো তাতে প্রোটিয়াদের হতাশাই উপহার দিলেন উসমান খাওয়াজা ও মারনাস লাবুশেন।

বুধবার সিডনিতে সিরিজের তৃতীয় টেস্টের প্রথম দিন শেষে দুই উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে ১৪৭ রান তুলেছে অস্ট্রেলিয়া। ফিফটি হাঁকিয়ে অপরাজিত আছেন খাওয়াজা, দিনের শেষ বলে ফিরে গেছেন সেঞ্চুরির সম্ভাবনা জাগানো লাবুশেন। সফরকারীদের পক্ষে দুটি উইকেটই শিকার করেছেন আনরিখ নরকিয়া।

দিনের শুরুতেই স্লিপে মার্কো ইয়ানসেনকে ক্যাচ দিয়ে ফিরে যান তারকা ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। মাত্র ১০ রান আসে তার ব্যাট থেকে। এরপরই উইকেটে জেঁকে বসেন খাওয়াজা-লাবুশেন জুটি। দুই সেশনেরও বেশি সময় ব্যাট চালিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের হতাশ করেন তারা।

এই জুটি ভাঙার একটা সুযোগ অবশ্য পেয়েছিল প্রোটিয়ারা। ফিফটি হাঁকানোর পর ৪০তম ওভারে ইয়ানসেনের বলে প্রথম স্লিপে ক্যাচ তুলে দিয়েছিলেন লাবুশেন। সাইমন হার্মার দারুণ এক ক্যাচ তালুবন্দী করলেও পরবর্তীতে মাঠে থাকা আম্পায়ারদের আউটের সফট সিগনাল বদলে দেন থার্ড আম্পায়ার। টিভি রিপ্লেতে দেখা যায় হার্মার ক্যাচ নেওয়ার আগেই বল ছুঁয়েছে মাটি। ফলে বেঁচে যান লাবুশেন।

দ্বিতীয় সেশনেই আলোকসল্পতার কারণে বিরতির কবলে পড়ে খেলা। চা বিরতির পর হানা দেয় বৃষ্টি। এরপর সর্বসাকুল্যে ম্যাচ মাঠে গড়ায় আর মাত্র চার ওভার। ৪৭তম ওভারের শেষ বলে উইকেটের পিছনে ক্যাচ দেন লাবুশেন। নরকিয়ার ১৪৬ কিলোমিটার গতির লাফিয়ে ওঠা বলটির কোনো জবাব জানা ছিল না ফর্মে থাকা এই টপ অর্ডারের।

উইকেটের পিছনে কাইল ভেরেইনে ক্যাচ লুফে নিলে সমাপ্তি ঘটে তার ১৫১ বলে করা ৭৯ রানের ইনিংসের। লাবুশেন ফিরে যাওয়ার পরপরই আবারও হানা দেয় বৃষ্টি। এরপর অবশিষ্ট সময়ে আর খেলা চালানোর মতো পরিস্থিতি তৈরি না হলে সেখানেই দিনের খেলার সমাপ্তি ঘোষণা করেন আম্পায়াররা। অপর প্রান্তে ১২১ বল থেকে ৫৪ রান করে অপরাজিত থাকেন খাওয়াজা।