আইসিসির সবচেয়ে কম বয়েসী চেয়ারম্যান নির্বাচিত হলেন জয় শাহ

নিউজিল্যান্ডের গ্রেগ বার্কলের জায়গায় আইসিসির নতুন চেয়ারম্যান হিসেবে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন জয় শাহ। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সচিব মাত্র ৩৫ বছর বয়েসেই এমন দায়িত্ব গ্রহণ করতে যাচ্ছেন। তিনিই হবেন আইসিসির সবচেয়ে কম বয়েসী প্রধান।

আইসিসির নতুন সভাপতি নির্বাচনের জন্য ২৭ অগাস্ট পর্যন্ত নমিনেশন জমা দেওয়ার তারিখ ছিলো। কিন্তু জয় শাহ ছাড়া আর কেউই নমিনেশন জমা দেননি। ফলে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন এই ক্রিকেট প্রশাসক।

চেয়ারম্যান নির্বাচিত হলেও তিনি দায়িত্ব গ্রহণ করবেন আগামী ১ ডিসেম্বর। এর আগ পর্যন্ত বার্কলেই কাজ চালিয়ে যাবেন। ২০২০ সালে আইসিসির প্রধান হন বার্কলে। টানা দুই মেয়াদে তিনি দায়িত্ব পালন করছেন।

সভাপতি নির্বাচিত হওয়ার পর এক বিবৃতিতে জয় বলেন, 'আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রধান হিসেবে মনোনয়ন পেয়ে বিনীত। আমি ক্রিকেটের বিশ্বায়নে আমাদের সদস্যদের নিয়ে কাজ করতে প্রতিজ্ঞ থাকব। আমরা একটা জটিল সময়ে আছি যখন কিনা বিভিন্ন সংস্করণের মধ্যে একটা ভারসাম্য আনতে হচ্ছে, উন্নত প্রযুক্তি ব্যবহার করতে হচ্ছে। এবং একাধিক বৈশ্বিক ইভেন্ট আয়োজন করতে হচ্ছে। আমাদের লক্ষ্য হবে ক্রিকেটকে আরও মানুষের কাছে জনপ্রিয় ও নিবিড় করা।'

'ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে দেওয়ার ভিত করব আমরা। ২০২৮ সালে লস এঞ্জেলস অলিম্পিকে ক্রিকেট যুক্ত হয়েছে। যেটা ক্রিকেটের বিকাশে হবে একটা মাইলফলক।'

শাহ পঞ্চম ভারতীয় হিসেবে আইসিসির সর্বোচ্চ আসনে বসতে যাচ্ছেন। এর আগে দেশটি থেকে জগমোহন ডালমিয়া, শরদ পাওয়ার, এন শ্রিনিবাসন ও শশাঙ্ক মনোহর সভাপতিত্ব করেছেন।

বয়সে তরুণ জয় শাহ ভারতের ক্ষমতাসীন বিজেপির রাজনীতির সঙ্গে জড়িত। ২০০৯ সালে গুজরাটের রাজ্য ক্রিকেট সংস্থায় প্রশাসকের ক্যারিয়ার শুরু করেন জয়। ২০১৯ সালে বিসিসিআইর সচিব হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ২০২২ সালে তিনি আইসিসির আর্থিক ও বাণিজ্যিক কমিটির প্রধান হন। ২০২২ সালে তিনি আবারও বিসিসিআইর সচিব নির্বাচিত হন, তার এই পদে মেয়াদ আছে ২০২৫ সাল পর্যন্ত। জয় শাহ এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)'র প্রধান হিসেবে ২০২১ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন।