আইপিএলে দল পাওয়ার খবর বিশ্বাস হচ্ছিলো না নিউজিল্যান্ডের ব্যাটারের!

বেভন জ্যাকবসের অনেক বড় ক্রিকেট ভক্তেরও হয়ত অচেনা। খুব একটা চেনা মুখ আসলেই তিনি নন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার কোন অভিজ্ঞতা নেই ২২ পেরুনো ব্যাটারের। ঘরোয়া ক্রিকেটেও অভিজ্ঞতা অতি অল্প। এমন একজন অখ্যাত ক্রিকেটারকে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের মতন দল নিলাম থেকে দলে নিয়েছে। খবর পেয়ে খোদ জ্যাকবেরই তা বিশ্বাস হচ্ছিল না।

সোমবার আইপিএলের নিলামের দ্বিতীয় দিনের একদম শেষ দিকে জ্যাকবকে ৩০ লাখ রুপিতে দলে নেয় মুম্বাই। পাঁচবারের আইপিএল জয়ী মুম্বাইতে দল পেয়েছেন এমন খবর নিউজিল্যান্ডে সকালবেলা বসে পান জ্যাকব।

অকল্যান্ড ও ক্যান্টাবুরির হয়ে লিস্ট ও স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি খেলা জ্যাকব জানান তার প্রতিক্রিয়া, 'অবশ্যই আমি হতভম্ব হয়ে যাই। আমি সকালে ফোনের আওয়াজে জেগে উঠি। আমার জন্য ছিলো এটা আনন্দময় বিস্ময়।'

'আমি এতটা প্রত্যাশা করিনি কিন্তু আমি সুযোগ পেয়ে কৃতজ্ঞ। আমি ঘুমিয়ে পড়েছিলাম, কারণ নিলাম চলছিল ভোর অবধি। আমি ভেবেছি ঘুমাব কারণ সকালে অনুশীলন ছিলো।'

'ভোর সাড়ে ৫টায় পরিবার ও দেশের বাইরে থেকে অজস্র মেসেজ পেয়ে উঠে দেখা শুরু করি। আমি প্রথমে ভেবেছি তারা আমাকে বোকা বানাচ্ছে।'

মুম্বাইতে নিজ দেশের আরও দুজন ট্রেন্ট বোল্ট ও মিচেল স্যান্টনারকে পাবেন জ্যাকব। ওই দুজনেই আইপিএলে বেশ অভিজ্ঞ। এদের কাছ থেকে শেখার তাড়না বোধ করছেন জ্যাকব, 'আমি অবশ্যই তাদের জ্ঞান থেকে নিজেকে ঋদ্ধ করতে চাইব। বিশ্বের সেরাদের অনেকেই থাকবে। আমি সত্যিই রোমাঞ্চিত।'

২০২৫ সালের আইপিএল শুরু হবে ১৪ মার্চ, চলবে ২৫ মে পর্যন্ত।