এ যেন পুরনো লিভারপুল: সালাহ

দুই-একটি বিচ্ছিন্ন আক্রমণ ছাড়ার পুরো ম্যাচে একচ্ছত্র প্রাধান্য ছিল লিভারপুলের। মাঝমাঠের দখল ছিল তাদেরই। দলের গোলদুটি এসেছে আবার পাল্টা আক্রমণ থেকে। সবমিলিয়ে যেন পুরনো লিভারপুলের খেলাই দেখতে পেয়েছেন সমর্থকরা। দলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় মোহামেদ সালাহ মনে করছেন এমনটাই।

সোমবার রাতে অ্যানফিল্ডে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে এভারটনের বিপক্ষে ২-০ গোলের ব্যবধানে জয় পেয়েছে লিভারপুল। অথচ এর আগের সাত ম্যাচে দলটির জয় ছিল মাত্র একটি। জিততেই ভুলে গিয়েছিল তারা। সেখান থেকে এমন দাপুটে জয়ে দারুণ তৃপ্ত কোচ, খেলোয়াড় ও সমর্থকরা।

পুরনো লিভারপুলের মতো খেলতে পেরে ম্যাচ শেষে তাই উচ্ছ্বাস ঝরে সালাহর কণ্ঠে, 'এটা আমাদের জন্য বড়, বিশাল। ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য অপেক্ষা করতে পারছিলাম না, আমরা আশা করি এটাই সূচনা। আমরা কিছুটা ভাগ্যবান ছিলাম কিন্তু ভাগ্য তখনই আসে যখন আপনি কঠোর পরিশ্রম করেন।'

'হেন্ডারসন এবং মিলনার গত সপ্তাহে আমাদের ফুটবল উপভোগ করার বিষয়ে কথা বলছিলেন কারণ আমরা ছয় বছর ধরে একত্রে আছি এবং আমাদের কাছে নতুন খেলোয়াড় রয়েছে যারা সত্যিই ভালো খেলছে। এটা যেন পুরানো লিভারপুলের মতো দেখাচ্ছে,' যোগ করেন সালাহ।

দল এমন পারফরম্যান্স শেষ কবে দিয়েছে তা মনে করতে পারলেন না খোদ কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপও, 'আমরা যে গোলগুলো করেছি সেগুলো ছিল দুটি দারুণ পাল্টা আক্রমণ থেকে। আপনি কি মনে করতে পারেন যে শেষবার কবে পাল্টা আক্রমণের জন্য এতো বিকল্প ছিল? আমি পারব না।'

এই ম্যাচের পারফরম্যান্সই আগামী ম্যাচগুলোর জন্য উদাহরণ হতে পারে বলে জানান লিভারপুল কোচ, 'আজ রাতে আমরা সেখানে ছিলাম। আমাদের যা করতে হবে তার এটা (ম্যাচ) তার প্রতীক হতে পারে। আমাদের ৭০ শতাংশ বল ছিল এবং আমরা পাল্টা আক্রমণ থেকে দুটি গোল করেছি, এটা সত্যিই বিশেষ কিছু।'

এদিন দাপট দেখিয়ে জয় তুলে নিতে পারাতেই এতোটা তৃপ্ত ক্লপ, 'আমিতো মনে করি কিছু সময়ের জন্য এটা আমাদের সেরা পারফরম্যান্স ছিল। আপনি যখন ভালো খেলেন না তখনও আপনি জয়লাভ করতে পারেন। কিন্তু এটা অনেক ভালো হয় যখন আপনি এটার প্রাপ্য এবং আমরা এর প্রাপ্য ছিলাম।'