শিষ্যদের মাথা উঁচু রাখার বার্তা দিলেন আর্জেন্টাইন কোচ

ইতালির টানা ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ডে ভাগ বসানোর সুযোগ ছিল আর্জেন্টিনার। কিন্তু নামেভারে অনেক পিছিয়ে থাকা সৌদি আরবের কাছে বিস্ময়করভাবে পরাস্ত হয়েছে তারা। ফলে কাতার বিশ্বকাপের শুরুতেই মহাবিপাকে পড়েছে শিরোপাপ্রত্যাশী দলটি। তবে শিষ্যদের মাথা উঁচু রাখার বার্তা দিয়েছেন তাদের কোচ লিওনেল স্কালোনি।

মঙ্গলবার লুসাইল স্টেডিয়ামে আসরের 'সি' গ্রুপের ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে আর্জেন্টিনা। প্রথমার্ধে লিওনেল মেসির লক্ষ্যভেদে পিছিয়ে পড়ার পর এশিয়া দলটিকে দ্বিতীয়ার্ধে সমতায় ফেরান সালেহ আল শেহরি। পাঁচ মিনিটের ব্যবধানে তাদের পক্ষে জয়সূচক গোল করেন সালেম আল দাওসারি।

হাই ব্যাক-লাইন ও পাল্টা-আক্রমণ নির্ভর কৌশলে গতিময় ফুটবল উপহার দেয় সৌদি আরব। প্রতিপক্ষের ফরোয়ার্ডদের রুখতে চোখ ধাঁধানো নৈপুণ্য দেখান তাদের গোলরক্ষক মোহাম্মেদ আল ওয়াইস ও ডিফেন্ডাররা। সব মিলিয়ে পাঁচটি সেভ করেন তিনি। অন্যদিকে, প্রথমার্ধে তিনটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হলেও দ্বিতীয়ার্ধে পুরো ছন্দে পাওয়া যায়নি আলবিসেলেস্তেদের। হতাশা জাগানো পারফরম্যান্সে খালি হাতে মাঠ ছাড়তে হয় আনহেল দি মারিয়া-লাউতারো মার্তিনেজ-হুলিয়ান আলভারেজদের।

গোলমুখে সৌদির নেওয়া তিনটি শটের দুটি ছিল লক্ষ্যে। দুটি থেকেই আসে গোল। পাঁচ মিনিটের ওই ঝড়ে এলোমেলো হয়ে পড়া নিয়ে স্কালোনি গণমাধ্যমকে বলেছেন, 'এটা হজম করা কঠিন। চার-পাঁচ মিনিটের মধ্যে তারা দুই গোল করেছে। (লক্ষ্যে) দুই শট রেখে দুই গোল করেছে তারা।'

আর্জেন্টিনার সঙ্গে পাঁচবারের সাক্ষাতে এটি সৌদির প্রথম জয়। দুই দলের আগের চার ম্যাচে দুটিতে জিতেছিল আর্জেন্টিনা, দুটি হয়েছিল ড্র। অঘটনের শিকার হয়ে কষ্ট পেলেও শিষ্যদের মনে ঘুরে দাঁড়ানোর বীজ বপন করছেন আর্জেন্টাইন কোচ, 'এটা একটা দুঃখজনক দিন। কিন্তু যেটা আমরা সব সময় বলি, আমাদের মাথা উঁচুতে রাখতে হবে। আমাদের ঘুরে দাঁড়াতে হবে।'

দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠার পথটা জটিল হয়ে গেছে শিরোপাপ্রত্যাশী আর্জেন্টিনার। তাদের পরের দুই প্রতিপক্ষ মেক্সিকো ও পোল্যান্ড শক্তি ও র‍্যাঙ্কিংয়ের বিচারে সৌদির চেয়ে এগিয়ে। গ্রুপ পর্বের বাধা পাড়ি দেওয়া নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হলেও এখনই বাড়তি কিছু ভাবতে চাইছেন না স্কালোনি, 'আমাদেরকে এই হার থেকে ঘুরে দাঁড়াতে হবে এবং পরের দুই ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিতে হবে। এর চেয়ে বেশি কিছু বিশ্লেষণ করার দরকার নেই আমাদের।'