শিকারিদের কারণে বিবর্তন, বাড়ছে দাঁতহীন হাতির সংখ্যা

কোনো প্রাণী যদি হয়ে ওঠে চোরা শিকারিদের লক্ষ্য, তাহলে সেই প্রাণীটির সংখ্যা ধীরে ধীরে কমতে বাধ্য। বিশ্বব্যাপী চোরা শিকারিদের অন্যতম লক্ষ্য হলো হাতি শিকার। মূলত প্রাণীটির মূল্যবান দাঁতের জন্য তাকে হত্যা করা হয়।

তবে, সম্প্রতিকালে একটি গবেষণায় দেখা গেছে, দীর্ঘদিন ধরে চোরা শিকারিদের চরম উৎপাতের ফলে মোজাম্বিকের একটি পার্কে প্রাকৃতিকভাবেই দাঁতহীন হাতির সংখ্যা বাড়তে শুরু করেছে।

মোজাম্বিকান গৃহযুদ্ধের সময় (যা ১৯৭৭ সাল থেকে ১৯৯২ সাল পর্যন্ত চলেছিল) সেনাবাহিনীর সদস্যরা নিজেদের খাদ্য ও হাতির দাঁদের জন্য প্রচুর পরিমাণে হাতিসহ বিভিন্ন ধরনের বন্যপ্রাণী শিকার করেছিল। এর ফলে দেশটির গোরোঙ্গোসা জাতীয় উদ্যানে বিশাল আকৃতির এই তৃণভোজীর সংখ্যা প্রায় ৯০ শতাংশ কমে গিয়েছিল।

বর্তমানে বিভিন্ন ভিডিও ফুটেজ ও ফটোগ্রাফিক রেকর্ড থেকে দেখা যায়, হাতির সংখ্যা হ্রাস পাওয়ার সঙ্গে দাঁতহীন নারী আফ্রিকান সাভানা হাতির (লক্সোডোন্টা আফ্রিকানা) অনুপাত প্রায় ১৮ শতাংশ থেকে বেড়ে ৫১ শতাংশে পৌঁছেছে। 

এ বিষয়ে গত বছরের অক্টোবর মাসের সায়েন্স রিপোর্টে বলা হয়েছে, কয়েক দশক ধরে গোরোঙ্গোসা জাতীয় উদ্যানে দাঁতহীন হাতি চোরা শিকারিদের হাতে কম মারা পড়ায় এবং দাঁতহীন হাতির সঙ্গে দাঁতওয়ালা হাতির মিলনের ফলে দাঁতহীন হাতির সংখ্যা বাড়ছে।