সিডনি সিটি কাউন্সিল নির্বাচনে লড়ছেন ৪ বাংলাদেশি নারী

অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্যের সিটি কাউন্সিল নির্বাচন আগামী ৪ ডিসেম্বর। এই নির্বাচনে প্রায় ৩০ জন বাংলাদেশি কাউন্সিলর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন এবং তাদের মধ্যে ৪ জন নারী।

এতো বিপুল সংখ্যক বাংলাদেশি এর আগে অস্ট্রেলিয়ার আর কোনো নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেননি। সেইসঙ্গে প্রথমবারের মতো ৪ জন বাংলাদেশি নারী লড়ছেন নির্বাচনে।

স্বাভাবিকভাবেই অস্ট্রেলিয়ার প্রায় ১ লাখ বাংলাদেশির নজর এখন ৪ ডিসেম্বরের নির্বাচনের দিকে।

বাংলাদেশি কমিউনিটির অধিকাংশ নেতা ও বিভিন্ন পেশাজীবীরা মনে প্রাণে আশা করছেন, ৪ জন নারী প্রার্থীই কাউন্সিলর হিসেবে বিজয়ী হবেন।

নির্বাচনে অংশ নেওয়া ৪ নারী দীর্ঘদিন ধরেই প্রবাসী বাংলাদেশি কমিউনিটির জন্য কাজ করছেন। তাদের অনেকে আবার অস্ট্রেলিয়ার মূলধারার রাজনীতিতে সক্রিয়।

প্রবাসীরা মনে করছেন, সিটি কাউন্সিলে তাদের প্রতিনিধিত্ব বাংলাদেশি কমিউনিটিকে আরও গতিশীল ও শক্তিশালী করবে।

এই ৪ নারী প্রার্থী হচ্ছেন—সাবরিন ফারুকী, সাজেদা আক্তার সানজিদা, ফয়জুন নাহার পলি এবং ফাহমিনা হক সারা।

সাবরিন ফারুকী নির্বাচন করছেন ক্যাম্বারল্যান্ড সিটি কাউন্সিল থেকে। তিনি বর্তমান বিরোধী দল লেবার পার্টির প্রার্থী। সাবরিন ১৮ বছর আগে শিক্ষার্থী হিসেবে বাংলাদেশ থেকে অস্ট্রেলিয়া যান এবং পিএইচডি সম্পন্ন করেন। তিনি উচ্চশিক্ষা ও গবেষণা বিষয়ে বেসরকারি ও সরকারি খাতে কাজ করেছেন।

তিনি মানবাধিকার কর্মী হিসেবে বিস্তৃত জাতিগত পটভূমি থেকে অভিবাসী ও উদ্বাস্তুদের জন্য কাজ করেন। সামাজিক পরিবর্তনের লক্ষ্যে সাবরিন স্বেচ্ছায় নারীর উন্নয়ন, ক্ষমতায়ন ও পারিবারিক সহিংসতা প্রতিরোধ এবং সচেতনতা তৈরির জন্য স্থানীয় ও রাজ্য স্তরে একাধিক পুরস্কার পেয়েছেন।

সাজেদা আক্তার সানজিদা প্রবাসী বাংলাদেশি কমিউনিটির কাছে খুব পরিচিত একটি নাম। তার স্বামী শাহে জামান টিটো ছিলেন ক্যান্টারবুরি-ব্যাংক্সটাউন সিটি কাউন্সিলের কাউন্সিলর। একই আসন থেকে ক্ষমতাসীন দল লিবারেল পার্টির প্রার্থী হিসেবে লড়ছেন সানজিদা। তিনি উইমেন কাউন্সিল অস্ট্রেলিয়ার সভাপতি হিসেবে প্রবাসী বাংলাদেশি নারীদের সামাজিক-সাংস্কৃতিক উন্নয়ন এবং পারিবারিক সহিংসতার শিকার নারীদের জন্য দীর্ঘদিন ধরে কাজ করছেন। সাজেদা লিবারেল পার্টি লাকেম্বা শাখার সাধারণ সম্পাদক হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার মূলধারার রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলেছেন।

ফয়জুন নাহার পলি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করছেন ক্যান্টারবুরি-ব্যাংক্সটাউন কাউন্সিল এলাকা থেকে। পলি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের গার্হস্থ্য অর্থনীতি কলেজ থেকে স্নাতকোত্তর করেছেন শিশু বিকাশ ও সামাজিক সম্পর্ক বিষয়ে। ২০০৬ সালে   তিনি সিডনি আসেন। বর্তমানে তিনি সাপোর্ট টিচার হিসেবে কর্মরত আছেন একটি কিন্ডারগার্টেন স্কুলে।

বাংলাদেশি কমিউনিটির বিভিন্ন সামাজিক ও সাংস্কৃতিক কাজের সঙ্গে তিনি জড়িত প্রথম থেকেই। ২০১৪ থেকে সিডনি প্রবাসী বাংলাদেশি ওমেন্স অ্যাসোসিয়েশনের সেক্রেটারি হিসেবে কমিউনিটির জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন।

ফাহমিনা হক সারা লিবারেল পার্টির প্রার্থী হিসেবে লড়ছেন ক্যান্টারবুরি-ব্যাংক্সটাউন সিটি কাউন্সিল থেকে। ফাহমিনার জন্ম অস্ট্রেলিয়ায়। তিনি প্রাথমিক শিক্ষা বিষয়ে অধ্যয়ন করছেন ওয়েস্টার্ন সিডনি ইউনিভার্সিটিতে। ফাহমিনা বাংলাদেশি বিভিন্ন সংগঠনের সঙ্গে সক্রিয়ভাবে জড়িত আছেন।

আকিদুল ইসলাম: অস্ট্রেলিয়া প্রবাসী লেখক, সাংবাদিক