বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচ জিতে শুরুটা ভালোই করেছিল পাকিস্তান। এরপর আবার টানা দুই ম্যাচে হার। এর মধ্যে ভারতের বিপক্ষে সে অর্থে লড়াইটাও করতে পারেনি দলটি। তাতে নানা সমালোচনায় বিদ্ধ হচ্ছেন পাক ক্রিকেটাররা। তবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ভিন্ন পাকিস্তান দলকে দেখা যাবে বলেই বিশ্বাস করেন ওপেনার ইমাম-উল-হক।

চেন্নাইয়ে আগামীকাল সোমবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাবর আজমের দল। এই ম্যাচে হারলে সেমি-ফাইনালের স্বপ্ন অনেকটাই ফিকে হয়ে আসবে পাকিস্তানের। নিজেদের স্বপ্নটা জোরালো রাখতে হলে জয় ছাড়া কিছুই ভাবছে না দলটি। হারের বৃত্ত ভেঙে জিততে মরিয়া হয়ে আছেন তারা। 

শেষ দুই ম্যাচে নিজেদের ব্যর্থতার ব্যাপারটি মেনে নিয়ে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ইমাম বলেন, 'আপনি যদি ৩৬৭ তাড়া করেন, আপনাকে ঝুঁকি নিতে হবে। আমি একমত যে আমরা বড় ইনিংস খেলতে পারছি না, শেষ দুটি ম্যাচে ভালো খেলতে পারিনি। আমরা আমাদের পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করেছি, আগামীকাল (আফগানিস্তানের বিপক্ষে) একটি ভিন্ন দল দেখতে পাবেন।'

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বড় লক্ষ্য তাড়ায় অবশ্য শুরুটা ভালোই করেছিল পাকিস্তান। কিন্তু সেট হয়েও ব্যাটারদের ইনিংস লম্বা করতে না পারার খেসারৎ দিতে হয়েছে তাদের। হাফসেঞ্চুরিগুলো তিন অঙ্কে পরিণত করতে পারছেন না ব্যাটাররা। তবে এ নিয়ে কাজ করছেন বলে জানান ইমাম। একই সঙ্গে নিজেদের মনোবল চাঙা রাখতে একে অপরকে সমর্থন করছেন বলেও জানান তিনি।

'হ্যাঁ, পর পর ম্যাচ হারলে আপনার মনোবল কমে যাবে কিন্তু আমরা একে অপরকে সমর্থন করি এবং ম্যানেজমেন্টও খেলোয়াড়দের সমর্থন করছে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিতে ট্র্যাকে ফিরতে পারার ব্যাপারে আমরা আত্মবিশ্বাসী। আমরা ৭০/৮০ রানগুলোকে সেঞ্চুরিতে রূপান্তর করতে পারছি না, আমরা এটা নিয়ে আমাদের কোচের সাথে কথা বলেছি,' বলেন ইমাম।

শ্রীলঙ্কায় সবশেষ দ্বিপাক্ষিক সিরিজে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে পাকিস্তানের সাফল্যের কথা স্মরণ করিয়ে দেন ইমাম, 'আমরা হাম্বানটোটায় স্পিনিং কন্ডিশনে আফগানিস্তানকে হারিয়েছি এবং চেন্নাইয়ে আমাদের রেকর্ড আমাদের আশা দেখাচ্ছে কিন্তু আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে।'