ভারতের নাগরিকত্ব পেয়ে প্রথম ভোট দিলেন অক্ষয় কুমার

ভারতীয় নাগরিকত্ব পাওয়ার পর প্রথমবারের মতো নির্বাচনে ভোট দিয়েছেন বলিউডের প্রভাবশালী অভিনেতা অক্ষয় কুমার। এর আগে কানাডার নাগরিকত্ব ছিল অক্ষয়ের।

আজ সোমবার লোকসভা নির্বাচনের পঞ্চম ধাপে মুম্বাইয়ে ভোট দেন তিনি। প্রথমবারের মতো ভোট প্রদান শেষে গণমাধ্যম কর্মীদের কাছে উচ্ছ্বাস জানান ৫৬ বছর বয়সী এই অভিনেতা। সব ভোটারদের নিজ নিজ ভোট দেওয়ার আহ্বানও জানান তিনি।

তিনি বলেন, 'আমি চাই আমার ভারত উন্নত ও শক্তিশালী হোক। সেটা মাথায় রেখেই আমি ভোট দিয়েছি। ভারতবাসীর উচিত যাকে সঠিক মনে হয় তাকে ভোট দেওয়া।'

প্রথমবারের মতো ভোট দেওয়ার অনুভূতি জানতে চাইলে অক্ষয় বলেন, 'দুর্দান্ত লাগছে। আমার খুব ভালো লাগছে।'

২০২৩ সালের আগস্টে ভারতীয় নাগরিকত্ব পান অক্ষয় কুমার। ১৫ আগস্ট ভারতের স্বাধীনতা দিবসে সরকারি নথির একটি ছবি শেয়ার করে অক্ষয় এক টুইটে লেখেন, 'হৃদয় এবং নাগরিকত্ব, দুটোই ভারতীয়। সবাই স্বাধীনতা দিবসের শুভেচ্ছা! জয় হিন্দ।'

এ বিষয়ে ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে তিনি বলেন,'এটা একটা কাকতালীয় ঘটনা যে আমি ১৫ আগস্ট নাগরিকত্ব পাওয়ার চিঠি পেয়েছি। শুধু পাসপোর্ট নয়, আপনার মন, আপনার হৃদয়, আপনার আত্মাকে ভারতীয় হতে হবে। আমার কাছে ভারতীয় পাসপোর্ট আছে কিন্তু আমার মন ও হৃদয় ভারতীয় না—তাহলে কী লাভ?'

উল্লেখ্য, অক্ষয় কুমার ১৯৯০ এর দশকে কানাডার নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করেছিলেন। সেসময় ভারতে এক ডজনেরও বেশি সিনেমা পরপর বক্স অফিসে ফ্লপ করেছিল।

এ বিষয়ে অক্ষয় বলেন, 'আমি কানাডার নাগরিকত্ব চেয়েছি কারণ আমার সিনেমাগুলো ভালো করছিল না। ১৩ থেকে ১৪টি সিনেমা ফ্লপ করেছিল। তখন আমার বন্ধু কানাডায় থাকত। সে বলল, "তুমি এখানে আসো আমরা একসঙ্গে কাজ করব।" আমার বন্ধু আমাকে একসঙ্গে কার্গো ব্যবসা করার প্রস্তাব দিয়েছিল। আমি রাজি হয়েছিলাম। কারণ আমার সিনেমা ভালো করছিল না। একজন মানুষকে তো কাজ করতে হবে, যে দেশেই সে থাকুক না কেন।'

'আমি টরন্টোতে থাকতে শুরু করার পর কানাডার পাসপোর্ট পাই। তখনো দুটি সিনেমা মুক্তির অপেক্ষায় ছিল। দুটি সিনেমা মুক্তির পর এর মধ্যে একটি সুপারহিট হয়। তখন আমি বন্ধুকে বলি যে আমি ফিরে যাচ্ছি। ফিরে এসে আমি আরও সিনেমায় কাজ করার প্রস্তাব পাই। একের পর এক কাজ করেই আজকে এ জায়গায় পৌঁছেছি। কিন্তু আমি কখনই ভাবিনি যে মানুষ আমার কানাডার নাগরিত্বের বিষয়টি মনে রেখেছে। এটি শুধুই একটা দলিল ছিল। আমি ভারতের সর্বোচ্চ করদাতাদের একজন।'

অক্ষয় কুমার ২০১৯ সালে তার কানাডিয়ান নাগরিকত্ব ত্যাগ করেন। কিন্তু করোনাভাইরাস মহামারির কারণে ভারতের নাগরিকত্ব পেতে অনেক সময় লেগেছিল।