চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি: সাবেকদের চোখে ফেভারিট কারা?

টুর্নামেন্টটা হচ্ছেই বাছাই করা সীমিত দলের ভেতর, ৮ দলের আসরে এক হিসেবে সবগুলো দলই জিততে পারে ট্রফি। তবে তাও সাম্প্রতিক ফর্ম, স্কোয়াডের গভীরতা আর পারিপার্শ্বিক অবস্থা মিলিয়ে কারো কারো সম্ভাবনা একটু বেশিই। এসব বিচার করেই সাবেক তারকা ক্রিকেটাররাও দেন নিজেদের প্রেডিকশন।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে চ্যাম্পিয়ন হবে কারা? সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক রিকি পন্টিংয়ের জানতে চাওয়া হয়েছিলো তার অনুমান। অধিনায়ক হিসেবে দুইবার এই ট্রফি জেতা পন্টিং তাতে এগিয়ে রাখেন নিজ দেশ অস্ট্রেলিয়া ও ভারতকে। তার মতে এই দুই দলই খেলবে ফাইনাল, 'আপনি বর্তমানে দুই দলের  স্কোয়াডের দিকে যদি তাকান এবং সাম্প্রতিক আইসিসি টুর্নামেন্টগুলোর পারফরম্যান্স বিচার করেন, তাহলে অস্ট্রেলিয়া ও ভারতকে এগিয়ে রাখবেন।'

আইসিসির সব আসরেই ফেভারিট হিসেবে যায় ভারত। তাদের সেই শক্তি সামর্থ্যও আছে। তবে জাসপ্রিত বুমরাহ না থাকা দলটির জন্য চিন্তার কারণ। সেদিক থেকে অস্ট্রেলিয়ার চিন্তা অনেক বেশি অবশ্যই। চোট, অবসর, ব্যক্তিগত কারণ মিলিতে প্রথম সারির পাঁচজন তারকাকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাচ্ছে না তারা। প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, মিচেল মার্শদের ঘাটতি তারা কীভাবে পূরণ করে দেখার বিষয়।

২০২৩ বিশ্বকাপ পর্যন্ত র‍্যাঙ্কিংয়ে আটের ভেতর না থাকায় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নেই শ্রীলঙ্কা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সাবেক এই দুই বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দলের দুই সাবেক তারকা ক্রেস গেইল ও মুত্তিয়া মুরালিধরণ বিশেষজ্ঞ মতামত দিয়েছেন। গেইলের মতে কাপ জিতে নেমে রোহিত শর্মার ভারত। মুরালিধরনের ভারতের পাশাপাশি রাখছেন পাকিস্তানকে। একই চিন্তা সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার রবি শাস্ত্রীর,  'আসরটি চ্যাম্পিয়নদের, তাই এখানে সবাই ফেভারিট। তার পরও আমি পাকিস্তান ও ভারতকে এগিয়ে রাখব। কারণ, পাকিস্তান তাদের ঘরের মাঠে খেলতে নামবে। আর ভারত এই কন্ডিশনে

 ভালো দল।'

১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হবে ৮ দলের আসর, ম্যাচ আছে ১৫টি। ৯ মার্চ ফাইনালে জানা যাবে কারা জিতল শিরোপা।