খরচের জন্য নয়, গত মৌসুমের সাফল্যের কারণেই ফেভারিট লিভারপুল: স্লট

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলের কোচ আর্নে স্লট বলেছেন, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয়ের দৌড়ে তাদেরকে ফেভারিট ধরা খুবই স্বাভাবিক। এর পেছনে চলমান গ্রীষ্মকালীন দলবদলে বেশ কিছু তারকা খেলোয়াড় কেনার চেয়ে আগের মৌসুমের সাফল্যকেই বড় কারণ মনে করছেন তিনি।

গত মৌসুমে ২০তম প্রিমিয়ার লিগ জিতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের রেকর্ডে ভাগ বসায় লিভারপুল। নতুন মৌসুম শুরুর আগে প্রচুর অর্থ ব্যয় করে স্কোয়াডকে আরও শক্তিশালী করতে মনোযোগী তারা। ফ্লোরিয়ান ভার্টজ, হুগো একিতিকে, জেরেমি ফ্রিমপং, মিলোস কেরকেজসহ আরও কয়েকজনকে দলে টেনেছে অ্যানফিল্ডের ক্লাবটি।

গুরুত্বপূর্ণ কিছু খেলোয়াড়কেও অবশ্য হারিয়েছে অলরেডরা। ট্রেন্ট অ্যালেকজান্ডার-আর্নল্ড পাড়ি জমিয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদে, লুইস দিয়াজ গেছেন বায়ার্ন মিউনিখে এবং জারেল কুয়ানসাহ যোগ দিয়েছেন বায়ার লেভারকুসেনে। এছাড়া, ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় গত মাসে প্রাণ হারিয়েছেন দিয়োগো জোতা।

লিভারপুল ২০২৫-২৬ মৌসুম শুরু করবে আগামীকাল রোববার। ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে কমিউনিটি শিল্ডের ম্যাচে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় তাদের প্রতিপক্ষ ক্রিস্টাল প্যালেস।

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখার প্রসঙ্গে স্লট বলেছেন, 'এটা খুবই স্বাভাবিক যে আমরা ফেভারিটদের মধ্যে অন্যতম। কারণ আমরা গত মৌসুমে শিরোপা জিতেছি। আমরা ভালো ভালো খেলোয়াড় দলে এনেছি, যেমনটা অন্য ক্লাবগুলোও করেছে। এটাই এই লিগকে দারুণ করে তোলে।'

তিনি যোগ করেছেন, 'প্রিমিয়ার লিগের প্রতিটি দলই অর্থ ব্যয় করছে। তাই যদি আমরা শুধু একটু বেশি খরচ করার কারণে ফেভারিট হই, তাহলে সেটাকে আমি অদ্ভুত ব্যাপার বলব। কারণ আমরা অনেক খেলোয়াড়কে হারিয়েছিও। তবে আমরা ফেভারিট। কারণ আমরা গত মৌসুমে শিরোপা জিতেছি এবং দারুণ খেলেছি। এটা একেবারেই স্পষ্ট।'

'আর আমাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা বদলায়নি। কারণ এই ক্লাবের লক্ষ্য সব সময় প্রতিটি শিরোপার জন্য লড়াই করা,' আরও বলেছেন লিভারপুলের ৪৬ বছর বয়সী ডাচ কোচ স্লট।