নিউজিল্যান্ডকে অসম্মান করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা, মত স্টিভ ওয়াহর

ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি আসর এসএ টি২০'র জন্য দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড নেয় বিস্ময়কর এক সিদ্ধান্ত। ওই সময় সূচিতে থাকা নিউজিল্যান্ড সফরে তৃতীয় সারির দল পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয় তারা। অধিনায়ক করা হয়েছে  এমন একজনকে, যার আগে টেস্ট খেলারই অভিজ্ঞতা নেই। টেস্ট ক্রিকেটের জন্য এটা চরম হতাশাজনক বলে মনে করেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি স্টিভ ওয়াহ। এমনকি দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড নিউজিল্যান্ডকে অসম্মান করেছে বলেও মত দিয়েছেন তিনি।

আগামী ফেব্রুয়ারি মাসে নিউজিল্যান্ডে গিয়ে দুই টেস্টের সিরিজ খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা। এই সিরিজটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ।

গত সপ্তাহে কদিন আগে নিল ব্র্যান্ডকে অধিনায়ক করে দেওয়া হয় স্কোয়াড, ব্র্যান্ডের আগে টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতাই নেই। ব্যাটিং অলরাউন্ডার ব্র্যান্ড ছাড়াও স্কোয়াডের আরও ছয় খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক মঞ্চে খেলার কোনো অভিজ্ঞতা নেই। বাকিরা হলেন ক্লাইড ফরচুইন, রুয়ান ডি সোয়ার্ট, শেপো মোরেকি, মিহলালি এমপোঙ্গোয়ানা, রেনার্ড ফন টন্ডার ও শন ফন বার্গ। ভারতের বিপক্ষে চলমান টেস্ট সিরিজ থেকে মাত্র তিনজনকে দলে রাখে তারা।

আরও

নিউজিল্যান্ড সফরে দক্ষিণ আফ্রিকার আনকোরা টেস্ট দল

সিডনি মর্নিং হেরাল্ডকে এই ব্যাপারে দেওয়া সাক্ষাতকারে ওয়াহ স্পষ্ট করে বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্টকে গুরুত্ব দেয় না, 'অবশ্যই, তারা পাত্তা দেয় না।'

অস্ট্রেলিয়ার এক সময়ের বিশ্বজয়ী দলের অধিনায়ক ওয়াহ মনে করেন, শুধু টেস্ট নয় প্রতিপক্ষ দল নিউজিল্যান্ডের প্রতিও অসম্মান করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কিউইদের এই সিরিজই খেলা উচিত নয় বলেও মত তার,  'আমি যদি নিউজিল্যান্ডের হতাম, তাহলে এই সিরিজ খেলতামই না। আমি জানি না তারা খেলছে কেন। যখন নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটকে কেউ সম্মান করছে না তখন কেন খেলবেন?'

দক্ষিণ আফ্রিকান বোর্ডের এমন সিদ্ধান্তের পর টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার জায়গা দেখছেন ওয়াহ,  'যদি আইসিসি বা এমন কেউ উদ্যোগ না নেয় তাহলে টেস্ট ক্রিকেট টেস্ট ক্রিকেট থাকবে না কারণ আপনি আপনার সেরা খেলোয়াড়দের পরীক্ষা করছেন না।'

তবে একই বিষয়ে শঙ্কার জায়গা দেখছেন না অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। তার মতে বাকি দলগুলোর উপর এর প্রভাব পড়বে না,  'আমি জানি দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের সেরা দল পাঠাচ্ছে না নিউজিল্যান্ডে। তবে আমি আশা করছি এটা স্রেফ একটা দলের একটা ফেইজ। আমার মনে হয় না এটা নাটকীয় কোন বদলের আভাস।'

সিডনি টেস্টের আগের দিন এই ব্যাপারে কথা বলেছেন পাকিস্তান অধিনায়ক শান মাসুদও। দক্ষিণ আফ্রিকার সিদ্ধান্ত পীড়াদায়ক বলে মন্তব্য করেছেন তিনি, 'সবাই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে সেরা দলই খেলাচ্ছে। এটা পীড়াদায়ক যে দক্ষিণ আফ্রিকা সেরা দল পাঠাচ্ছে না (নিউজিল্যান্ডে)। আশা করছি সূচিগুলো এমনভাবে বানানো হবে যাতে সবাই সেরা দল খেলাতে পারে।'