ভবিষ্যতে সাকিবের ভূমিকা নিতে তৈরি মিরাজ, মনে করেন হাথুরুসিংহে

পাকিস্তান সফরে সবশেষ টেস্ট সিরিজে মেহেদী হাসান মিরাজের পারফরম্যান্স ছিল ভীষণ উজ্জ্বল। ব্যাটিং ও বোলিং— দুই বিভাগেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে তিনি জেতেন সিরিজের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার। গত কয়েক বছরে তার উন্নতি দারুণ আশাবাদী করে তুলেছে চন্ডিকা হাথুরুসিংহেকে। বাংলাদেশের প্রধান কোচ মনে করছেন, ভবিষ্যতে সাকিব আল হাসানের ভূমিকা নিতে তৈরি আছেন মিরাজ।

বাংলাদেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপন সাকিব এখন আছেন ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে। ৩৭ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডারের যোগ্য বিকল্পের খোঁজ তাই করতে হচ্ছে দলকে। আর সেখানেই আলোচনায় উঠে আসছে মিরাজের নাম। ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে মঙ্গলবার চেন্নাইয়ে অনুশীলন শেষে গণমাধ্যমকে হাথুরুসিংহে বলেন, 'আমি বলব যে, সে গত পাঁচ-ছয় বছরে সবচেয়ে উন্নতি করা বাংলাদেশি ক্রিকেটার। সে সত্যিই (ভবিষ্যতে) সাকিবের ভূমিকা নিতে প্রস্তুত। সে ব্যাটিংয়ে উন্নতি করেছে এবং স্পষ্টতই, বোলিং সব সময় তার শক্তির এক নম্বর জায়গা। ব্যাটিংয়ে উন্নতির পাশাপাশি এখন মাঠেও সে একজন অসামান্য ফিল্ডার।'

পাকিস্তানের মাটিতে ২-০ ব্যবধানে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ে মিরাজ পান মোট ১০ উইকেট। ইনিংসে একবার নেন ৫ উইকেট। বোলিংয়ের পাশাপাশি ব্যাটিংয়েও তিনি ছড়ান আলো। দুই টেস্টে খেলা দুই ইনিংসেই করেন হাফসেঞ্চুরি। আটে নেমে যথাক্রমে ৭৭ ও ৭৮ রানের ইনিংস খেলেন। দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে ২৬ রানে দলের ৬ উইকেট পড়ে যাওয়ার পর সপ্তম উইকেটে লিটন দাসের সঙ্গে মিরাজ গড়েন রেকর্ড জুটি। তারা যোগ করেন ১৬৫ রান।

ওই সিরিজে সাকিব ব্যাটিংয়ে হতাশ করলেও বোলিংয়ে নেন সব মিলিয়ে ৫ উইকেট। তার প্রতিটি শিকারই ছিল গুরুত্বপূর্ণ সময়ে। দলে সাকিবের অপরিহার্যতা নিয়ে হাথুরুসিংহে বলেন, 'যখনই সে দলে থাকে, তখনই সে বাংলাদেশের ক্রিকেটে একটি বিশাল ভূমিকা পালন করেন। আমরা যেভাবে দলে ভারসাম্য বজায় রাখতে চাই, সে অবশ্যই আমাদের সেই সুযোগটা দেয়। তার অলরাউন্ড সামর্থ্যের কারণেই আমরা একজন অতিরিক্ত বোলার বা অতিরিক্ত ব্যাটারকে (একাদশে) খেলাতে পারি। সেই সামঞ্জস্যতার পাশাপাশি বিশাল অভিজ্ঞতাও সে যোগ করে।'

মাঠ ও মাঠের বাইরে সাকিবের নানামুখী ভূমিকা নিয়ে বাংলাদেশের কোচ আরও বলেন, 'সে সম্ভবত বর্তমান সময়ের সবচেয়ে লম্বা আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারসম্পন্ন খেলোয়াড়দের মধ্যে একজন। তারপর সে কাউন্টি ম্যাচ খেলে আসছে। আমরা তাকে (শারীরিকভাবে) ভালো অবস্থায় দেখছি। তাই সে কেবল তার দক্ষতাই নয়, দলে আরও অনেক কিছু নিয়ে আসে।'