শান্ত মাথা দেখেই ঠিক হয় রাহুলের নতুন ব্যাটিং পজিশন

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ঠিক আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে যখন অক্ষর প্যাটেলকে পাঠানো হয় লোকেশ রাহুলের আগে তা বেশ চমক সৃষ্টি করেছিলো। শুরুতে মনে হয়েছিলো সাময়িক প্রয়োজন মেটাতেই এই পরীক্ষা। পরে দেখা গেল অক্ষর নিয়মিত নামেন রাহুলের আগে। বিশেষজ্ঞ ব্যাটার হয়ে ছয়ে নেমে যেতে হয় তাকে। অবশ্য দলের প্রয়োজনে এই সিদ্ধান্ত মেনে রাহুল দেখান তার সামর্থ্যের আরেক রূপ।

এবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তিনটি ম্যাচ অপরাজিত থেকে শেষ করেছেন কিপার ব্যাটার। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে অপরাজিত ৪১, সেমিফাইনালে অপরাজিত ৪২ ও ফাইনালে অপরাজিত ৩৪। খুব বড় না হলেও তিনটি ইনিংসই পরিস্থিতি বিচারে ভীষণ কার্যকর। 

বিশেষ করে সেমিফাইনাল ও ফাইনালে রান তাড়ায় একটা চাপ ছিলো। ম্যাচ নাগালে থাকলেও রাহুল ভুল করলে গতিপথ বদলে যেতে পারত খেলার। ঠান্ডা মাথায় তিনি তার কাজটা শেষ করেছেন।

নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতে ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা জানান  ধীরস্থির মানসিকতার কারণেই রাহুলকে তারা দেন ফিনিশারের ভূমিকা, 'দেখুন, আমরা যখন রাহুলের ব্যাটিং পজিশন নিয়ে আলোচনা করি একটা জিনিস আমাদের চিন্তায় ছিলো যে কীভাবে সে শান্ত থেকে খেলতে পারে।'

'সে চাপের সময়ে সেমিফাইনাল ও ফাইনালে যেমন ব্যাট করেছে আমি সত্যিই খুব খুশি। যখন রাহুল ব্যাট করে আমরা জানি সে সব কিছু শান্ত মাথায় নিয়ন্ত্রণ করবে। ড্রেসিংরুমও তখন অস্থির হয় না।'

প্রথমবার আইসিসির কোন আসর জেতার আনন্দে ভাসা রাহুল বলেন ছোট বেলায় কোচের শেখানো বাক্য ধারণ করেই চলেছেন তিনি, 'ছোটবেলায় আমার কোচ বলেছিলেন দলের যেমন চাহিদা তোমাকে সেভাবে খেলতে হবে। তোমাকে সেটা পারতে হবে।'