গত বিশ্বকাপ জেতার পর থেকেই দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ইংল্যান্ডকে হারানো বড় দলগুলোর জন্যই ছিলো চ্যালেঞ্জের। এবার বিশ্বকাপও তারা শুরু করে হট ফেভারিট হয়ে। কিন্তু  তলানির দল আফগানিস্তানের কাছে বিস্ময়ের জন্ম দিয়েছে জস বাটলারের দল। প্রচণ্ড হতাশার মাঝে বাস্তবতা মেনে নিলেও ঘুরে দাঁড়ানোর বিশ্বাস হারাচ্ছেন না ইংল্যান্ড অধিনায়ক।

রোববার বিশ্বকাপ দেখল সবচেয়ে বড় অঘটন। ২৮৪ রান জড়ো করে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে ৬৯ রানে হারিয়ে দিয়েছে আফগানিস্তান। এই নিয়ে এবারের বিশ্বকাপে প্রথম তিন ম্যাচের মধ্যে দুটোতেই হারল ইংলিশরা।

উদ্বোধনী ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে বিধ্বস্ত হওয়ার পরের ম্যাচে বাংলাদেশকে উড়িয়ে দেয় ইংল্যান্ড। তৃতীয় ম্যাচে এসে সহজ সম্ভাবনা উল্টে ফের হারের মুখ দেখে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে বাটলার স্বীকার করে নেন যে সব কিছু এলোমেলো লাগছে তাদের, 'অবশ্যই, এটা বিশাল এক ধাক্কা। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে প্রথম তিন ম্যাচ নিয়ে ভিন্ন পরিকল্পনা ছিল।'

প্রতিপক্ষকে কৃতিত্ব দেন তিনি, 'আমি প্রচণ্ড হতাশ। আমরা দারুণ পারফর্ম করার জন্য এসেছিলাম। আজ একদম বিধ্বস্ত হয়ে গেছি। আফগানিস্তানের জয়টা প্রাপ্য।'

তবে গর্তে পড়লেও হাল না ছেড়ে নিজেদের স্বভাব দেখাতে চায় ইংলিশরা। বাটলার জানাতে ভোলেননি সেটাও, 'আমাদের ভিন্ন মেজাজ দেখাতে হবে, প্রবল বিশ্বাস নিয়ে প্রতিরোধ দেখাতে হবে। আমাদের দুর্দান্ত কিছু খেলোয়াড় আছে, আমরা পর্যাপ্ত ভালো খেলিনি কিন্তু নিজেদের ওপর বিশ্বাস আছে।'

'আমরা এমন এক পরিস্থিতিতে পড়েছি যেখান থেকে উঠে দাঁড়াতে হলে নিজেদের সবচেয়ে সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে।'

এদিন টস জিতে আগে ব্যাটিং বেছে নেন বাটলার। তাদের হিসাব ছিল, রান তাড়ার ক্ষেত্রে রাতের শিশির দেবে সুবিধা। কিন্তু তা হয়নি, 'আমরা সব সময় ইতিবাচক ও আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে চেয়েছি। সব সময় সেটা করা যায়নি। আফগানিস্তান ভালো চাপ তৈরি করেছে। হয়তো উইকেট আমরা যেমন ভেবেছিলাম, তেমন আচরণ করেনি। হয়তো শিশির যেমন থাকবে ভেবেছিলাম, তেমন থাকেনি।'