পেঁয়াজ কাটার সময় চোখে পানি আসে কেন

তুমি কি কখনো পেঁয়াজ কেটেছ? যদি কেটে থাক তাহলে নিশ্চয়ই জানো, পেঁয়াজ কাটার সময় চোখে পানি আসে। আমাদের কমবেশি সবারই এ অভিজ্ঞতা আছে। কিন্তু, কেন এমন হয়?

আসলে যখন পেঁয়াজ কাটা হয় তখন পেঁয়াজ থেকে সালফারযুক্ত গ্যাস নির্গত হয়। এই গ্যাস আমাদের চোখের কোষগুলোকে বিরক্ত করে। ফলে, গ্যাসটি পরিষ্কার করতে বা চোখ নিজেকে রক্ষা করতে পানি তৈরি করে। এ কারণেই তখন আমাদের চোখে পানি আসে।

বিস্তারিত যদি বলি- পেঁয়াজের একটি এনজাইম হলো অ্যালাইনেজ। এই এনজাইমটি সালফারযুক্ত অ্যামিনো অ্যাসিডের সঙ্গে বিক্রিয়া করে সালফোনিক অ্যাসিড তৈরি করে। আরেকটি এনজাইম পরবর্তীতে সালফোনিক অ্যাসিডকে একটি যৌগে পরিণত করে। এই যৌগ বা উপাদানটিকে বলা হয় ল্যাক্রিমেটরি পিটিএসও'তে (প্রোপেনথিয়াল-এস-অক্সাইড)। পিটিএসও খুবই হালকা এবং দ্রুত বাতাসে উড়ে যায়। আর উড়ে গিয়ে আমাদের চোখে যায়। তখন চোখের পানির সঙ্গে বিক্রিয়া করে তৈরি হয় সালফিউরিক অ্যাসিড। আমাদের মস্তিষ্ক তখন ঠিকই বুঝতে পারে সালফিউরিক অ্যাসিড বিপজ্জনক। মস্তিষ্ক তখন চোখকে এই গ্যাস পরিস্কারের নির্দেশ দেয়। তখন চোখ থেকে পানি বের হয়।

পেঁয়াজ নিজেকে নিরাপদ রাখার কৌশল হিসেবে পিটিএসও নিঃসরণ করে। কারণ, পেঁয়াজের বাল্বগুলো মাটির নিচে জন্মায়। আর পেঁয়াজ খুব সহজে যেকোনো ছোট প্রাণীর শিকার হতে পারে। তাই এটি পেঁয়াজের আত্মরক্ষার একটি কৌশল।

পেঁয়াজ কাটার সময় চোখের পানি এড়ানোর ৩টি উপায়-

১. একটি আটোসাটো ডাইভিং মাস্ক বা সানগ্লাস ব্যবহার করতে পারো।

২. কাটার আগে পেঁয়াজের খোসা ছাড়িয়ে নিতে পারো। এরপর ৩০ মিনিটের জন্য ফ্রিজে রাখতে হবে। তারপর কাটতে হবে।

৩. অথবা পেঁয়াজ কাটার সময় তুমি দাঁতে চেপে মুখের সামনে একটি পাউরুটি ধরে রাখতে পারো। তাহলে রুটিটি পেঁয়াজ থেকে নির্গত হওয়া গ্যাস শুষে নেবে।

সূত্র: সায়েন্স ইলাস্ট্রেটেড