'৪ ঘণ্টার' রোমাঞ্চে ১০ জনের বেনফিকাকে হারাল চেলসি

ফুটবল ৯০ মিনিটের খেলা। কিন্তু উত্তর ক্যারোলিনার শার্লটে অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো ম্যাচটি শেষ হতে লেগেছে চার ঘণ্টারও বেশি। মাঝে প্রায় দুই ঘণ্টা খেলা বন্ধ ছিল ঝড়-তুফানের কারণে। তবে রোমাঞ্চকর এই ম্যাচে ১০ জনের বেনফিকাকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে চেলসি।

শনিবার ফিফা ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে বেনফিকাকে ৪-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছে ইংলিশ ক্লাবটি। নির্ধারিত সময়ের খেলা ১-১ গোল ড্র ছিল।

প্রথমে মনে হচ্ছিল, রিস জেমসের ৬৪তম মিনিটে করা চমৎকার নিকটপোস্ট ফ্রি-কিকই চেলসির জয়ের জন্য যথেষ্ট হবে। কিন্তু ম্যাচ শেষ চার মিনিট বাকি থাকতে আবহাওয়ার সতর্কতায় বজ্র-বিদ্যুৎসহ ঝড় শুরু হলে খেলোয়াড়দের মাঠ থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়।

প্রায় দুই ঘণ্টা পর খেলা শুরু হলে প্রথম শটেই গোল করে বেনফিকা—একটি পেনাল্টি থেকে। ডি-বক্সের মধ্যে হ্যান্ডবলের কারণে পেনাল্টি পায় বেনফিকা। ৯৪তম মিনিটে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলতে নামা আর্জেন্টাইন তারকা আনহেল দি মারিয়া গোল করে ম্যাচ ১-১ এ সমতায় আনেন।

তবে অতিরিক্ত সময় শুরুর কিছুক্ষণের মধ্যেই বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। ৯৬তম মিনিট ও অতিরিক্ত সময়ের প্রথম মিনিটে দুইটি হলুদ কার্ড দেখে তরুণ খেলোয়াড় জিয়ানলুকা প্রেস্টিয়ান্নি মাঠ ছাড়লে ১০ জনের দলে পরিণত হয় বেনফিকা। এরপর আর কুলিয়ে উঠতে পারেনি পর্তুগিজ দলটি।

চেলসি তখন একজন বেশি নিয়ে খেলে সুবিধাটা কাজে লাগায় এবং শেষ পর্যন্ত দারুণভাবে ম্যাচ নিজেদের করে নেয়। ১১ মিনিটের ব্যবধানে ক্রিস্টোফার এনকুনকু, পেদ্রো নেতো ও কিয়ারনান ডিউজবেরি-হলের গোলে নিশ্চিত হয় চেলসির পরবর্তী রাউন্ড।

৭৪,৮৬৭ ধারণক্ষমতার ব্যাংক অব আমেরিকা স্টেডিয়ামে এই ম্যাচ দেখতে হাজির হয়েছিল মাত্র ২৫,৯২৯ দর্শক। ফিলাডেলফিয়ায় শুক্রবার কোয়ার্টার ফাইনালে এখন চেলসির প্রতিপক্ষ হবে ব্রাজিলের ক্লাব পালমেইরাস।