শুধু মেসি ও দি মারিয়ার কোপায় খেলার নিশ্চয়তা দিলেন স্কালোনি

আগামী কোপা আমেরিকার প্রস্তুতি হিসেবে খেলা দুটি প্রীতি ম্যাচেই জিতেছে আর্জেন্টিনা। এলসালভাদর ও কোস্টারিকার বিপক্ষে দলটির ফুটবলাররা যে দাপুটে পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন, তা নিঃসন্দেহে সন্তোষজনক লিওনেল স্কালোনির জন্য। তবে কোপার স্কোয়াড নিয়ে এখনই সবকিছু চূড়ান্ত করে ফেলেননি তিনি। কেবল দুজনের জায়গা পাকা বলে উল্লেখ করেছেন বিশ্বকাপজয়ী কোচ— একজন লিওনেল মেসি, অন্যজন আনহেল দি মারিয়া।

বুধবার লস অ্যাঞ্জেলসে পিছিয়ে পড়ার পর ঘুরে দাঁড়িয়ে কোস্টারিকাকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। আগের ম্যাচে তিনবারের বিশ্বজয়ীরা ফিলাডেলফিয়ায় ৩-০ গোলে উড়িয়ে দেয় এলসালভাদরকে। কোনো ম্যাচেই খেলতে পারেননি চোটে থাকা অধিনায়ক মেসি। তার অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দিয়েছেন আরেক অভিজ্ঞ তারকা দি মারিয়া।

যুক্তরাষ্ট্র সফরে শিষ্যদের নৈপুণ্য নিয়ে সন্তুষ্টি ঝরেছে স্কালোনির কণ্ঠে। ম্যাচের পর গণমাধ্যমকে তিনি বলেছেন, 'আমরা এই সফর নিয়ে খুবই সন্তুষ্ট, যেভাবে আমরা খেললাম। শেষ পর্যন্ত দেখা গেল যে, সহজ প্রতিপক্ষ বলে কিছুই নেই। সবাই আমাদের কাজ কঠিন করে ফেলেছিল। দ্বিতীয় ম্যাচে (কোস্টারিকার বিপক্ষে) আমাদের দল দারুণ পরিণত পারফরম্যান্স করেছে। কারণ আমরা খুব কঠিন পরিস্থিতিতে পড়েছিলাম। দ্বিতীয়ার্ধের ২৫ মিনিট আমরা ভীষণ ভালো খেলেছি। আমি এটা নিয়ে খুব খুশি।'

আগামী জুন-জুলাইয়ে যুক্তরাষ্ট্রেই হবে কোপা আমেরিকার পরবর্তী আসর। সেখানে শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে নামবে আলবিসেলেস্তেরা। কোপার স্কোয়াড প্রসঙ্গে আর্জেন্টাইন কোচের ভাষ্য, 'এখানে যারা আছে তাদের কারও দলে থাকার নিশ্চয়তা আমি দিতে পারছি না। কেবল একজন বাদে, যে এখানে নেই। আপনারা জানেন তিনি কে (মেসি)। বাকিদেরটা দেখা যাবে কী হয়। ওহ হ্যাঁ, ফিদেও (দি মারিয়া) থাকবে। তার থাকাও নিশ্চিত।'

আর্জেন্টিনার বর্তমান দলে রয়েছেন দারুণ কয়েকজন মিডফিল্ডার। এঞ্জো ফার্নান্দেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক-অ্যালিস্তার, জিওভানি লো সেলসো, রদ্রিগো দি পল ও লেয়ান্দ্রো পারদেস খেলেছেন কোস্টারিকার বিপক্ষে। মিডফিল্ডারদের আধিক্য তিনি স্কালোনি বলেছেন, 'দলে সব সময়ই ভালো ভালো মিডফিল্ডার ছিল। এজিকিয়েল (পালাসিওস) এই সফরে আসেনি। গিদোও (রদ্রিগেজ) নেই। থিয়াগো (আলমাদা) অনূর্ধ্ব-২৩ দলের সঙ্গে আছে। আমাদের পর্যাপ্ত খেলোয়াড় আছে। কারও পারফরম্যান্স খারাপ হয়ে গেলে অন্য কেউ খেলবে।'

এই ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছে গোলরক্ষক ওয়ালতার বেনিতেজের। তার কোপা আমেরিকার দলে থাকার সম্ভাবনাও জানিয়েছেন স্কালোনি, 'ফুটবল বিশ্বে কোনো কিছুরই নিশ্চয়তা নেই। যেহেতু সে এখানে রয়েছে, তাই তার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে।'