আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে দে লা ফুয়েন্তের সম্পর্কটা দীর্ঘদিনের পুরোনো। মূলত সেই বন্ধুত্বের খাতিরেই আলবিসেলেস্তেদের ফাইনালে পাওয়ার একটা প্রচ্ছন্ন ইচ্ছা লুকিয়ে নেই তার কণ্ঠে।

শুরু থেকেই স্পেনকে টুর্নামেন্টের সেরা দল বলে আসছিলেন দে লা ফুয়েন্তে। আগামী রোববার রাতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপ ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার পর ভীষণ গর্বে উজ্জ্বল ছিল তার চোখ।

১৬ বছর পর বিশ্বকাপের ফাইনালে পা রাখল লা রোহারা।

বিশ্বকাপের চার সেমিফাইনালিস্টের মধ্যে ভ্রমণের দিক থেকে সবচেয়ে সুবিধা পেয়েছে ফ্রান্স। আর এদিক থেকে নিজেদের সবচেয়ে দুর্ভাগা ভাবতে পারে ইংল্যান্ড। ফ্রান্সের চেয়ে প্রায় সাড়ে তিনগুণ বেশি ভ্রমণ করতে হয়েছে থ্রি লায়ন্সদের।

১৯৭০ ও ১৯৯০ সালের আসরেও ছিল একই চিত্র। অর্থাৎ ৩৬ বছরের ব্যবধানে পুনরাবৃত্তি ঘটল এই বিরল ঘটনার।

কর্তোয়ার মন্তব্যের জবাব দেয়ার পাশাপাশি কোয়ার্টার ফাইনালের আগে আত্মসমালোচনাও করেছেন রোমেরো।

তার অন্তিম সময়ের গোলে বেলজিয়ামকে বিদায় করে ২০২৬ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের টিকিট কাটল লা রোহারা।

বিশ্বকাপে টানা সবচেয়ে বেশি সময় গোল না খাওয়ার রেকর্ড আগেই গড়েছেন সিমন।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নিহতদের অনেকেই লস গাইয়ারদোস জেলার ছোট গ্রাম বেদার ভ্রমণে আসা বিদেশি পর্যটক হতে পারেন।

ফাউলের সংখ্যার সঙ্গে কার্ড দেখার হারে সবচেয়ে বিপর্যস্ত অবস্থানে রয়েছে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে সবচেয়ে কম কার্ড দেখেছে নরওয়ে, তাদের ঠিক পরেই আছে আর্জেন্টিনা।

নামের ভারে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর সবচেয়ে বড় ও আকর্ষণীয় ম্যাচ পর্তুগাল বনাম স্পেন। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দুই দেশ সবশেষ মুখোমুখি হয়েছিল গত বছরের উয়েফা ন্যাশনস লীগের ফাইনালে। সেই ম্যাচে স্পেনকে টাইব্রেকারে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল পর্তুগাল। সেই ম্যাচের ভিডিও বিশ্লেষণ করেই এবার পর্তুগাল বধের রণকৌশল সাজাচ্ছেন স্পেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে।

২০১০ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর গত তিন বিশ্বকাপে আগেভাগেই বিদায় নিতে হয়েছিল স্পেনকে। এমনকি তিন আসরের কোনোটিতেই একটিও নকআউট ম্যাচ জিততে পারেনি দলটি। অবশেষে সেই ধারা ভেঙেছে ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নদে

২০২৪ ইউরোতে শিরোপা জয়ের পথে সেমিফাইনালে ফ্রান্সকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল স্পেন। ২০২৪-২৫ মৌসুমের ন্যাশনস লীগের সেমিফাইনালেও স্পেনের কাছে ৫-৪ গোলে হেরেছিল ফ্রান্স।

২০২৬ সালের প্রথম ছয় মাস স্পেনে রেকর্ড সংরক্ষণের ইতিহাসে সবচেয়ে উষ্ণ সময়।

মেক্সিকোর গুয়েদালহারায় উরুগুয়েকে ১-০ গোলে হারায় স্পেন। ৪২ মিনিটে একমাত্র গোল আসে আলেক্স বায়েনার কাছ থেকে। তবে তার নেওয়া সোজা শট হাত ফসকে গোলে পাঠানোর দায় মুসলেরার। এই গোল হজম করার পর মুসলেরাকে তুলে সের্জিও রোচেটকে নামান কোচ, তবে ততক্ষণে যা ক্ষতি হওয়ার হয়েই গেছে।

পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে, রাউন্ড অব ৩২ এই এবারের আসরের অন্যতম ফেভারিট স্পেনের সামনে পড়তে হতে পারে আর্জেন্টিনাকে। আবার নবাগত কেপ ভার্দে খেলছে মেসিদের বিপক্ষে, এমন দৃশ্যও দেখা যেতে পারে।

আজ সৌদি আরবের বিপক্ষে চিরচেনা রূপে ধরা দিয়েছে স্প্যানিশ ফুটবলের সৌন্দর্য। সৌদি আরবকে নাস্তানাবুদ করে ৪-০ জয়ের গোলে ‘এইচ’ গ্রুপের শীর্ষে উঠেছে স্পেন।

১৮ বছর বয়সী এই উঠতি তারকা নিজেই বলেছেন, এখনো পুরো ম্যাচ খেলার মতো ফিট নন তিনি। পুরোপুরি ফিট হওয়ার আগে ৯০ মিনিট খেলাকে ‘অপ্রয়োজনীয়’ও মনে করছেন এই বার্সেলোনা তারকা।

মাঠে স্পেনের বিশ্বসেরা আক্রমণভাগকে আটকে দিয়ে রাতারাতি ইনস্টাগ্রামে এই অবিশ্বাস্য ঝড় তুলেছেন কেপ ভার্দের ৪০ বছর বয়সী গোলরক্ষক ভোজিনহা। এক রাতেই তিনি বনে গেছেন এই বিশ্বকাপের প্রথম ‘ভাইরাল হিরো’।

নবাগত কেপ ভার্দের বিপক্ষে ম্যাচের আগে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে স্পেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে নিশ্চিত করেছেন, ইনজুরি থেকে সেরে উঠেছেন লামিন।